En forbedret økonomisk baggrund og nogle få enestående indtjeningsrapporter hjalp med at sende nogle af de store indeks tilbage til rekordstort territorium torsdag.

De første arbejdsløshedsansøgninger for ugen, der sluttede den 30. januar, kom ind på 779.000 – lavere end forventet og 33.000 færre end den foregående uges krav, som blev kraftigt nedjusteret til 812.000.

"Samlet set er signalet fra denne uges skadedata et af beskedne yderligere forbedringer efter den seneste forværring," skriver Barclays' Michael Gapen og Pooja Sriram. "Tendenser i de første krav i begyndelsen af ​​2021 peger på en vis forbedring i antallet af jobadskillelser i januar, selvom denne uges aflæsninger vil afspejle sig i februars ansættelsesforhold givet tidspunktet for undersøgelsesugen for ansættelsesforhold (ugen, der inkluderer den 12. måneden)."

Også bemærkelsesværdige var fabriksordrer, som steg med 1 % måned-over-måned i december, hvilket oversteg forventningerne.

På indtjeningsfronten, PayPal Holdings (PYPL, +7,4%) tog fart efter at have rapporteret onsdag aften, at overskuddet i fjerde kvartal blev tredoblet midt i en fortsat pandemi-drevet indførelse af digitale betalinger.

"Vi fortsætter med at værdsætte PYPLs vækst og positionering for en post-Covid-verden, som accelererer de sekulære tendenser inden for e-handel og digitalisering af kontanter og betalinger," skriver Chris Kuiper, analytiker hos CFRA, og tilføjer, at "vi er særligt interesserede i PYPL's indtog i kryptoaktiver, som vi tror kan blive en meget større mulighed."

"Aktier fortsætter dog med at indlejre meget høje vækstforventninger, derfor forbliver vi neutrale."

Interessant nok eBay (EBAY, +5,3%), som PayPal delte sig fra i 2015, havde også sig selv en dag efter, at robuste feriesalg satte gang i indtjeningen i 4. kvartal. Disse og andre stærke tekniske præstationer førte Nasdaq Composite  (+1,2 % til 13.777) og S&P 500 (+1,1 % til 3.871) til nye lukningshøjder. Dow Jones Industrial Average sluttede med en stærk stigning på 1,1 % til 31.055.

Anden handling på aktiemarkedet i dag:

• USA futures på råolie fortsatte deres stigning og endte hele 1,0 % højere til $56,23 pr. tønde.
• Guldfutures faldt med 2,4 % og faldt til 1.791,20 USD pr. ounce.
• Bitcoin priserne til 37.068 USD i onsdags steg 1,2 % til 37.528 USD. (Bitcoin handler 24 timer i døgnet; priserne rapporteret her er fra kl. 16.00 hver handelsdag.)

Small Caps bliver ved med at slå over deres vægt

Men stjernerne i torsdagens show – og 2021, for den sags skyld – var small-cap aktier.

Russell 2000 nåede også et nyt højdepunkt og steg 2,0 % til 2.202, hvilket sætter indekset op på 11,5 % for år til dato. For et par dage siden påpegede vi, at januar var en hård en for det bredere marked, men Bank of America minder investorerne om, at Russell 2000 var det eneste segment, der steg i januar (+5,0%), og dets analytikere forbliver positive i flere år. årsager.

"Small cap profit bør vende tilbage stærkere end deres fald, og guidance-tendenserne er stærkest her af de tre størrelsessegmenter," siger de og peger også på stimulans, stemning og støtte til mindre virksomheder som andre katalysatorer for yderligere gevinster.

Investorer kan udnytte nogle af disse effekter i mid-cap aktier, som kan prale af fordele såsom mere diversificerede indtægtsstrømme og bedre finansiel stabilitet. Men hvis du er villig til at rulle med de volatilitetsslag, som small-cap pladsen kan give, kan disse 11 mindre virksomheder passe regningen.

På grund af deres størrelse får de ikke så meget opmærksomhed i medierne, så de flyver under en masse investorers radar, men de kan prale af potentialet for et elektrificerende år forude.

Kyle Woodley var længe Bitcoin, da dette blev skrevet.