Online væddemål får min stemme for den næste store ting. De allestedsnærværende tv-reklamer kan indikere, at den allerede er her, men industrien er faktisk stadig i sin vorden. American Gaming Association rapporterer, at indtægter fra sportsvæddemål – både online og i det, der kaldes sportsbook-sektioner af fysiske kasinoer – steg 436 % i de første syv måneder af 2021 sammenlignet med samme periode året før og 539 % i løbet af 2019. Men det samlede beløb kom til kun 2,1 milliarder dollars sammenlignet med de 150 milliarder dollars, som AGA anslår, satses ulovligt hvert år, inklusive 10 milliarder dollars alene på March Madness.
Mit gæt er, at lovlige virksomheder har kapitalen og markedsføringssansen til at få fat i mindst halvdelen af de ulovlige indtægter i det næste årti, mens de dyrker den samlede tærte på en lækker måde. Jeg kan forestille mig gambling som en platform for andre økonomiske bestræbelser, herunder udlån. Spørgsmålet er, hvilke virksomheder der bliver de store vindere.
Bracket skør. Væddemål på fodbold og basketball, især, er et populært amerikansk tidsfordriv, men det var først ved en højesteretsafgørelse i 2018, at sportsvæddemål modtog lovens velsignelse i hele landet. År tidligere begyndte stater at vedtage deres egne love, trodse forbud og åbne sluserne. Ifølge ESPNs tracker, opdateret til den 29. september, har omkring 27 stater lanceret markeder for sportsvæddemål, 11 af dem online, og yderligere fem stater har vedtaget lovgivning for at gøre det.
Tidligere bekæmpede casinovirksomheder legalisering, men de omfavner nu en modig ny verden ved at erhverve virksomheder med erfaring i internetvæddemål, ikke kun på sport, men på valg og på onlineversioner af casinospil. Overvej en af mine favoritter i gruppen, Caesars Entertainment , som driver 54 kasinoer i 16 stater, heraf ni alene i Nevada. Det romerske imperium-tema Caesars Palace-komplekset i Las Vegas har 3.960 værelser og 124.000 kvadratfod spilleplads på 85 acres. Palaces enorme sportsbook tilbyder en 143 fods skærm, der viser hestevæddeløb, fodboldspil, boksekampe og andre begivenheder, efterhånden som de sker. (Aktier og fonde, jeg kan lide, er med fed skrift.)
Virksomheden havde indgået et joint venture med William Hill, et 77-årigt britisk firma, om at drive online gambling, en aftale, der hjalp indtægterne til at fortsætte med at flyde under pandemien, da Las Vegas kasinoer på et tidspunkt lukkede fuldstændigt ned. I april købte Caesars hele William Hill for 3,7 milliarder dollars.
I mellemtiden var Entain, forælder til den anden ærværdige britiske bookmaker, Ladbroke's, blevet genstand for en budkrig. MGM Resorts International tilbød $11 milliarder for virksomheden i januar, men blev overtrumfet af et kontant-og-aktie-bud på $22 milliarder i september fra DraftKings , som i august havde betalt $1,6 milliarder for Golden Nugget Online, med en internetkundebase på 5 millioner spillere, der spiller casinospil online.
Baseret i sportsgale Boston har DraftKings øget sin omsætning fra $226 millioner i 2018 til $614 millioner i 2020 til anslået $1,3 milliarder i 2021 (ikke inklusive Entain og Golden Nugget-aftalerne). På trods af denne spektakulære stigning i salget er DraftKings urentabel, en tilstand som analytikere forventer vil vare ved i det mindste gennem 2023. Virksomheden mangler også den ballast, som indtægter fra tusindvis af hotelværelser og acres af spilleautomater giver. Men hvis du erkender risikoen, er DraftKings et aggressivt og potentielt lukrativt spil på fremkomsten af online gambling.
Uger efter højesteretsafgørelsen i 2018 solgte FanDuel, der nu betragtes som det største amerikanske onlinespilfirma, en 58 % andel til Dublin-baserede Flutter Entertainment , en aftale, der vurderede FanDuel til omkring 600 millioner dollars. Flutter købte derefter yderligere 37 % for et år siden for 4 milliarder dollar, en værdiansættelse næsten 20 gange det oprindelige køb i 2018 – en indikation af, hvor hot online gambling er blevet. Flutter, mit bedste valg i sektoren, er et dybt erfarent firma, grundlagt i 1958, med en diversificeret portefølje, der inkluderer PokerStars, verdens største online pokerside; mere end 600 væddemålsbutikker i Storbritannien og Irland; og den førende mobil-betting-app i Australien. Flutters markedsværdi på 35 milliarder dollar gør det til det største spilleselskab i verden. Aktierne er næsten fordoblet på to år.
Wynn Resorts og Las Vegas Sands, to kasinovirksomheder, der har satset stærkt på deres kasinoer i Asien, har været langsommere inden for onlinespil. Men et mindre kendt Nevada-firma er værd at se nærmere på. Boyd Gaming , med beskedne downtown Vegas kasinoer plus andre i ni stater, har indgået et partnerskab med MGM for at udvide rækkevidden af deres online sportsvæddemål. I modsætning til andre spilfirmaer forventes Boyd at være solidt profitabel i 2021 med et pris-indtjening-forhold, baseret på estimeret indtjening, på kun 14.
En anden mørk hest er Penn National Gaming , hvis fokus har været kasinoer på mindre væddeløbsbaner, med tilhørende fysiske sportsbøger. Virksomheden har lanceret Barstool Sportsbook, en online-væddemålsapplikation, og driver gennem Penn Interactive online spilleautomater og kasinospil. I august indgik Penn National en aftale om at købe Score Media and Gaming, et canadisk selskab med den tredjemest populære sportsvæddemålsapp i Nordamerika. COVID slog Penn National, med et fald i salget med en tredjedel i 2020, men firmaet er kommet sig, og salg og overskud steg kraftigt i 2021.
Selvom det er uklart, hvem der vil vinde online-gambling-krigene, bør sælgerne af våben - i dette tilfælde software - klare sig godt. De bedste af dem er GAN Limited , en californisk virksomhed og London-baseredeInternational Game Technology , hvis aktie er firedoblet siden sin COVID-lav. Underholdningskonglomeratet Endeavour Group Holdings leverer datafeeds og video til 45.000 sportsbegivenheder årligt.
Leder du efter diversificering? Roundhill Sportsvæddemål og iGaming er en børshandlet fond, der blev lanceret sidste år for at drage fordel af online-væddemålsboomet, og den har afkastet funklende 38 % i løbet af de sidste 12 måneder. Dens topbeholdning er Rush Street Interactive , et Chicago-baseret online sports- og kasinospilselskab, hvis aktier blev fordoblet mellem juli og oktober.
VanEck Gaming har store ejerandele i Flutter, DraftKings og MGM. En ældre ETF, fonden har givet et årligt gennemsnit på 11 % over de seneste tre år, efter S&P 500. Men med spilleaktier – som med alle aktier – satser du på fremtiden, ikke fortiden.
