Gør dig klar til metaverset.
Virtual reality (VR) har længe været en fast bestanddel af science fiction-romaner og -film. Et "sted", der søger at blande den virkelige verden og en digital verden til én. Takket være spring inden for VR-teknologi og computerkraft bliver fiktion til kendsgerning - skaber efterspørgsel ikke kun i dette rum, men også efter metaverse aktier.
Metaverset har masser af potentiale til at blive lige så stort som internettet. Det er i hvert fald tanken.
I sin kerne er det et rige, der ville fungere som det internet, vi er vant til, men som vores avatarer kunne bevæge sig igennem og deltage i. Desuden ville det have en økonomi for sig selv.
Et væld af virksomheder søger at få metaverset til at ske. For eksempel Epic Games gennem dets populære Fortnite spil, er vært for virtuelle koncerter, herunder en i begyndelsen af august med Ariana Grande. Betalingsfirmaet Visa (V) købte for nylig et ikke-fungibelt token (NFT) for at hjælpe det bedre med at forstå den digitale handelsverden. Og en mega-cap social virksomhed har lige ændret sit langvarige navn for at afspejle dens massive bevægelse ind i teknologien. (Mere om det et øjeblik.)
Så der er masser af potentiale fra et investorsynspunkt, når det kommer til metaverse aktier. Faktisk anslår Bloomberg Intelligence, at markedsstørrelsen for metaversen kan nå op på 800 milliarder dollars i 2024.
Nedenfor fremhæver vi ni metaverse aktier og én børshandlet fond (ETF), der kan blive store vindere i denne næste bølge af teknologi.
Cloud computing og decentralisering har skabt et lille problem:latency eller datalag. Brugere oplever dette hele tiden, klikker på et link i deres internetbrowser og venter på, at næste side downloades eller behandles. Problemet er den afstand, dataene skal rejse, hvilket ikke er så stort, hvis de kigger efter vejret. Men hvis de sidder i en selvkørende bil eller laver robotoperationer, kan dataforsinkelsen være mere end bare en hovedpine.
Det er her edge computing og teknologivirksomhed Hurtigt (FSLY, $49,79) kommer på plads.
FSLY driver en Edge Computing Infrastructure-as-a-Service (IaaS) platform, der bringer servere og andet udstyr til kilden til dataoprettelse. Fastlys platform kan flytte 145 terabyte data i sekundet på tværs af 28 lande. Grundlæggende hjælper det med at reducere forsinkelsestiden og latensen af decentralisering.
Virksomheder synes at kunne lide firmaets tilbud. Omsætningsvæksten hos Fastly har været hurtig siden lanceringen for omkring et årti siden, med en omsætning steget med 14 % år-over-år i sidste kvartal.
Ligesom cloud computing vil metaverset have brug for masser af edge computing-løsninger for at få det til at ske. Tænk på den store mængde dataoverførsel, der er nødvendig for at skabe en virtuel verden i realtid, som brugerne vil være i stand til at interagere med. Uden edge computing og virksomheder som Fastly kan den slags transaktioner simpelthen ikke fungere.
Ud over sine udsigter som en metavers aktie, spiller FSLY også et interessant vækstspil på den fortsatte udvidelse af cloud computing. Og alligevel handles Fastly-aktier til mindre end halvdelen af deres top i 2020 omkring $125, så investorer kan fange dem med meget af deres skum slået af.
Nvidia (NVDA, $297,52) er ofte blevet udråbt som en af de bedste halvlederaktier at købe på lang sigt. Ikke chokerende gør dets indtog i verdener med kunstig intelligens (AI) og andre hurtigbehandlende chips, det gør den til en magtfuld spiller i de metaverse aktiers verden.
NVDAs chipsæt er allerede ved at finde vej til en række forskellige servere og andre centraliserede computere, der er nødvendige for at køre komplekse beregninger. Det inkluderer edge computing-platforme, der drives af firmaer som Fastly. Med denne lederposition og behovet for at bevæge sig med hastighed, er Nvidia næsten garanteret at blive en topvinder fra den metaverse revolution.
Og en anden grund til, at dens fremtid ser endnu bedre ud:dens afventende opkøb af ARM Holdings fra SoftBank Group. ARM er en stor aktør inden for patenter og software, der gør det muligt at implementere chips i computersystemer. Med opkøbet vil NVDA være i stand til at bygge sit ende-til-ende-økosystem ud. Med andre ord kan den placere sin grafikprocessor (GPU) og avancerede chips i flere systemer direkte og booste computerkraften. Og metaverset har brug for denne form for computerkraft for at fungere.
Og selvom dets omkring 40 milliarder dollars opkøb af ARM er alt andet end sikret – med britiske regulatorer blandt de seneste til at rejse antitrust-bekymringer – er NVDA stadig en potentiel vinder fra metaverset. Når alt kommer til alt, fortsætter dens chips med at blive standarden med hensyn til højhastighedsberegninger og databehandling.
Et videospil virker som et mærkeligt valg for modehuset Gucci til at lancere en eksklusiv begivenhed, men det viser den afventende kraft af metaverset, og hvordan Roblox (RBLX, $77,99) bygger denne fremtid.
På overfladen er RBLX et videospil. En meget populær sådan. Virksomheden har 43,2 millioner daglige aktive brugere, som loggede 9,7 milliarder timers engagement i andet kvartal.
Sagen er, at det ikke rigtig er et enkelt spil. Roblox bruger eksterne udviklere til at bygge forskellige spil, indhold og anden underholdning til sine brugere. Firmaet tjener penge ved at sælge sin virtuelle valuta, som spillere kan bruge til at få adgang til disse spil, oplevelser, indhold og endda virtuelt tøj – som en Gucci-taske – til deres karakterer.
Virkeligheden er, at Roblox allerede har skabt basen for metaverset i sit spil. Og det udvider det yderligere.
I virksomhedens seneste indtjeningsopkald med analytikere nævnte Roblox CEO Dave Baszucki, at firmaets platform "byder seks-årige velkommen og på samme tid byder de 30-årige velkommen." I sidste ende ser Roblox sin platform som et virtuelt sted, hvor disse fordybende oplevelser, som koncerter, "forgår hele tiden, ligesom der foregår hele tiden lige nu," sagde Baszucki.
For at få dette til at ske, bruger RBLX nogle store penge på talent og opkøb for at bygge sin version af metaverset ud. Et godt eksempel er dets nylige køb af Guilded, en platform designet til at forbinde forskellige spilfællesskaber.
Hvad angår virksomheden selv, ser Roblox fortsat stigende indtægter fra sin platform og forretningsmodel. For sit seneste kvartal realiserede firmaet et kæmpestort 126% år-over-år hop i salget. Dette følger en omsætningsstigning på 140 % år-til-år i første kvartal.
I betragtning af sin førende position i grundlaget for denne næste bølge af teknologi, kan denne metaverse aktie være et stærkt valg for porteføljer.
Mark Zuckerberg og nyligt omdøbt Meta (FB, $341,13) satte scenen for firmaets metaverse vision tilbage i 2014, da virksomheden købte VR-start-up Oculus. I det hele taget har FB haft det svært med divisionen i forhold til dens sociale medier, og det virkede altid som en modeforretning for firmaet.
Men Zuckerberg måske omsider få det sidste grin.
I august lancerede FB en offentlig version af en ny Oculus-app kaldet Horizon Workrooms. Ved at bruge firmaets VR-headset kan brugere deltage i møder via avatarer. De kan se deres computerskærme, tastaturer og endda deltage på virtuelle tavler.
"I fremtiden vil samarbejde være en af de vigtigste måder, folk bruger metaverset på," skrev Zuckerberg i et nyligt blogindlæg. Og Facebook ser ud til at være en af de første til at bringe sådanne værktøjer til markedet. I betragtning af den nylige stigning i ordninger for arbejde hjemmefra på grund af COVID-19, kan dette bestemt blive en stor gevinst for Facebook på kort sigt.
Virksomhedens hidtil største overture til metaverset kom i slutningen af oktober, da Facebook annoncerede, at det ville ændre sit firmanavn til "Meta Platforms, Inc.", eller bare "Meta" for kort. Aktien vil også skifte ticker, fra FB til MVRS, den 1. december. Mens Facebook og mange af dets andre apps vil bevare deres navne, vil Oculus blive omdøbt til Meta.
FB er allerede en samling af fællesskaber via sine forskellige apps og kommunikationsplatforme, så metaverset giver god mening for virksomheden at dreje til.
På længere sigt kan dette medføre en sekundær strøm af annonceindtægter eller gebyrer for indholdsskabere inden for deres platform og system. Det er langt væk, men i betragtning af metaverse aktiens førende position inden for hardware og nuværende first-mover-status i apps designet til arbejde, kunne Facebook nå dertil tidligere end andre.
Endnu bedre, FB repræsenterer et sikkert spil på metaversets vækst. Der er ingen tvivl om virksomhedens rentabilitet eller cash flow generation. Det kunne give konservative investorer ro i sindet, når de ser hen imod temaet.
Autodesk (ADSK, $324,52) blev offentligt tilgængelig tilbage i 1980'erne og er bedst kendt for sin banebrydende AutoCAD-software. Denne applikation giver ingeniører, arkitekter, designere og akademikere mulighed for virtuelt at designe og skabe bygninger, produkter, infrastrukturprojekter og mere i både 2D og 3D. Det er standardsoftwaren til industrien, og størstedelen af byggeprojekter berører softwaren på et tidspunkt i løbet af deres livscyklus.
Denne software er stadig virksomhedens brød og smør, og hjælper det med at realisere mere end $1 milliard i salg alene i løbet af andet kvartal af dette år.
Det, hvor det bliver interessant for ADSK, er, at udviklere er begyndt at bruge deres software til at designe og bygge virtuelle verdener til spil og underholdning. Firmaet tilbyder nu en række produkter designet til at gengive 3D-animation, konstruere og lancere virtuelle bygninger og skabe inden for VR og augmented reality (AR) rum. Indtægterne fra dette segment (M&E) steg med 10 % i forhold til året før i det seneste kvartal.
Autodesk er en naturlig pasform og bliver hurtigt topvalget for udviklere, der ser på metaverset og dets konstruktion.
Måske den bedste del i alt dette er, at Autodesk er fortsat med at dreje i retning af en lukrativ software-as-a-service (SaaS) model, med tilbagevendende indtægter, der tegner sig for 98% af det samlede salg i det seneste kvartal. Disse tilbagevendende indtægter har også oversat til masser af overskud. Indtjeningen steg med 23,5 % i andet kvartal, hvor ADSK producerede 186 millioner dollars i frit cash flow (de kontanter, der er tilbage, efter at en virksomhed har betalt sine udgifter, renter på gæld, skatter og langsigtede investeringer for at vokse sin forretning).
Med en lang historie med 3D-design bag sig, er Autodesk et topvalg for investorer, der ser på metaverse aktier.
Et centralt aspekt af metaverset er, at skabere ønsker at have en robust økonomi inden for sine virtuelle vægge. Digitalisering af aktiver, valuta og evnen for indholdsskabere til at få betalt er et must. Det er her e-handelsspecialisten Shopify (SHOP, $1.528,06) kommer ind.
Vi kender alle til SHOP som firmaet, der lader små virksomhedsejere lancere websteder og drive forretning online. Siden sin ydmyge oprindelse har Shopify udvidet sit værktøjssæt og sine tilbud til at omfatte en række tangentielle produkter, der er nødvendige for, at små virksomheder kan trives.
Og nu gør det det med den digitale og metaverse økonomi.
Shopify foretog to store tiltag i år, der hænger sammen med potentialet for metaverse handel. Den ene er købet af AR-appen Primer. Her kan brugere selv se virkningerne af et køb eller projekt i deres rum. For metaverset giver det SHOP et kraftfuldt værktøj, som abonnenter kan bruge til at opbygge potentielle butikker eller shoppingoplevelser i den digitale verden.
Den anden er lanceringen af en ny NFT-platform, der vil give digitale skabere mulighed for at sælge kunst og andet indhold direkte til forbrugerne. Chicago Bulls var de første til at teste tilbuddet og lancerede begrænsede NFT'er af basketballholdets 1991 mesterskabsringe.
De to bestræbelser satte Shopify ganske fint op til at tilslutte sig metaverset og give det fodfæste i de potentielle handelsønsker i denne virtuelle verden.
Efterhånden som disse fremtidige ambitioner udspiller sig, gør SHOP stadig det, de er bedst til – at designe e-handelsløsninger til virksomheder. Og som den førende udbyder af sådan software og apps er der masser af sikkerhed med aktier i denne metaverse aktie.
Der er en god chance for, at hvis du spiller videospil, gør du det ved at bruge Unity Softwares (U, $151,96) platform. U er en af de største firmaer, der laver software, der hjælper spildesignere med at skabe 3D-verdener. Ifølge firmaets egne data blev 71 % af de 1.000 bedste mobilspil skabt ved hjælp af Unitys platform, og mere end 50 % af alle spil – på tværs af pc-, mobil- og konsolenheder – blev skabt ved hjælp af U's kode.
Styrken ved Unity ligger i dens model.
Den bedste måde at tænke på virksomheden er ligesom e-handelsfirmaet Shopify. SHOP giver almindelige Joes og professionelle mulighed for at skabe en fungerende hjemmeside uden alt det tunge kodningsarbejde. Unity gør det samme for at bygge 2D- og 3D-verdener. Hvis nogen vil bygge en app eller et spil, kan de bruge U's software og platform til at udføre de tunge løft – så de kan læne sig tilbage og være kreative uden at skulle stirre på kodelinjer.
Og ligesom Shopify har Unity udvidet denne grundlæggende forudsætning til en række sideforretningslinjer. Dette inkluderer produkter, der er designet til at hjælpe udviklere med at tjene penge på deres kreationer via annoncer eller køb i app samt tilbyde chatfunktioner i spillet.
Så hvorfor er U på denne liste over metaverse aktier?
Unity har simpelthen designet rammerne for hele metaverset og demokratiseret det for masserne. Skift laserblastere ud i det populære videospil League of Legends – som kører på U's platform – med regneark, virtuel is eller hvad har du, og du har grundpræmissen for metaverse-konceptet. Allerede har Unity skabt midlerne til, at udviklere kan opbygge en verden, brugere kan købe og sælge ting i den verden, og alle kan kommunikere med hinanden.
Det bedste er, at Unity får en del af handlingen. U kører på en abonnement-som-en-tjeneste (SaaS) model. Indtægterne for det sidste rapporterede kvartal nåede ind på 273,6 millioner dollars. Dette var et hop på 48 % i forhold til samme periode året før. Firmaet er ikke rentabelt endnu, men justerede tab blev halveret fra året før til $3,2 millioner.
Og med Unity, der udvider sig til andre områder end videospil, har det en god chance for at tjene penge før end senere.
Da Satya Nadella blev administrerende direktør for Microsoft (MSFT, $336,06), han ændrede virkelig spillet for den aldrende teknologivirksomhed. Hans vision gjorde det muligt for virksomheden at bevæge sig fra pc-æraen til den cloud computing-gigant, den er i dag. Og han har potentialet til at gøre det samme for metaverset.
MSFT har allerede placeret Teams og dets 365-softwarepakke i den go-to-produktivitetsplatform, det er blevet i vores nye arbejde hjemmefra-miljø. Den førende position og fortsatte adoption fra forbrugere og virksomhedskunder giver MSFT et ledende forspring, når det kommer til metaverse aktier. Og virksomheden bruger det bly til sin fordel.
Ved en nylig virksomhedsevent afslørede Nadella og hans team en ny suite af metaverse og virtuelle produkter designet til at integreres i deres populære suite af værktøjer. Dette inkluderer at gøre det muligt for brugere at skabe AI-avatarer til videomøder, samarbejde i virtuelle arbejdsrum og skabe fordybende miljøer for deltagerne.
For eksempel vil Microsoft Dynamics 365 Connected Spaces give virksomheder mulighed for at genskabe og besøge deres arbejdsfabriksgulve eller detailbutikker under virtuelle møder for at øge samarbejdet, fejlfinde og interagere direkte med deres produktrum.
Hvis det hele lyder bekendt, er det præcis, hvad Meta forsøger at gøre. Forskellen er, at hvis du allerede er en MSFT-klient, vil du ikke droppe virksomheden for at bruge en rival, når 365 Connected Spaces nemt kan føjes til dit eksisterende produktmix. Det ironiske er, at disse apps kan køres på Metas Oculus-headset og VR.
Måske endnu bedre er det, at Microsoft også kan bringe metaverset til masserne på en ikke-forretningsmæssig måde. Det er gennem dets meget succesrige Xbox-spilsystem. Daniel Ahmad, analytiker for analysefirmaet Niko Partners, anslår, at mere end 8 millioner NextGen-spilkonsoller er blevet solgt frem til slutningen af oktober. Det er mange mennesker, der vil have adgang til metaverset gennem Xbox-platformen.
Alt i alt, med en ledende position inden for produktivitetssoftware og skyen, har Microsoft potentialet til at få metaverset til at fungere for virksomheden. Plug-and-play-aspektet af dets nye værktøjer vil give det en ledende føring i rummet.
Hvis du vil se et eksempel på, hvad metaverse aktier kan gøre for at lette "virkelige" transaktioner, så tjek Matterport (MTTR, 22,04 USD).
MTTR er et software- og videooptagelsesfirma, der giver ejendomsfirmaer mulighed for at skabe virtuelle versioner af deres bygninger. Herfra kan potentielle købere eller lejere foretage en virtuel gennemgang af lejligheden, huset eller erhvervsområdet fra komforten af deres dagligstue. Dette sparer tid og energi i forhold til fysisk at gå på husjagt. Og i en alder af COVID-19 kan det ses som en beskyttelsesforanstaltning.
Gevinsten er, at Matterport også begynder at bruge disse digitale tvillinger til andre industrier.
Detailhandlere planlægger nye butikskoncepter baseret på deres ejendomsbeholdning, arkitekter designer lokaler, og forsikringsselskaber bruger platformen til at reducere deres risici. Samarbejde er aktiveret mellem brugere, og omkostningerne reduceres.
Der er flere måder, hvorpå Matterport tjener penge. Ud over at lave den indledende videooptagelse, gemmer MTTR det virtuelle rum i skyen og sælger de forskellige værktøjer og hardware, der er nødvendige for at designe og samarbejde i dette rum. Og det ser ud til, at dens platform begynder at vokse i popularitet: I tredje kvartal blev mere end 6,2 millioner digitale tvillinger skabt og uploadet til Matterports platform. Det samlede antal abonnenter steg 116 % i forhold til året før, og abonnementsindtægterne steg 36 %.
Nu er MTTR en startup, der blev børsnoteret via en special purpose acquisition company (SPAC) i juli 2021, og den er ikke tæt på at være rentabel endnu. Men væksten er der, og virksomheden er et glimrende eksempel på, hvordan metaverset kan bruges i praktisk forstand.
Matterport er nok det mest risikable spil blandt disse metaverse aktier, men det kan være ventetiden værd for langsigtede investorer.
I betragtning af metaversets buzzwordy karakter er det ikke så overraskende, at der allerede er en ETF, der sporer initiativet. I dette tilfælde er det Roundhill Ball Metaverse ETF (META, $15,75). Og sandt at sige, kan det være den bedste måde for investorer at spille konceptet og fødslen af den virtuelle verden.
META blev udviklet af futuristen og venturekapitalisten Matthew Ball blandt andre for fuldt ud at repræsentere hele spektret af metaverse. Fra infrastruktur og interface til indholdsudvikling og oplevelse, META rummer dem alle. 50 forskellige aktier faktisk.
Cloud-løsninger, spilplatforme og computing-komponentaktier udgør størstedelen af ETF's beholdninger med næsten 70 % af det samlede antal. Top individuelle beholdninger omfatter Nvidia, Microsoft og Kinas spilgigant Tencent (TCEHY).
Nu er der nogle forbehold, når det kommer til META.
For det første er det nyt. Som lige-tog-indpakningen-af ny. ETF'en blev først lanceret i slutningen af juni. Generelt er det en god idé at vente lidt på, at en ny fond samler aktiver og handelsvolumen, før du tager springet. Dette gælder især, når det kommer til tematiske og specialiserede fonde.
Når det er sagt, har ETF allerede samlet mere end $100 millioner i aktiver. Volumen er også begyndt at stige, med META's 30-dages gennemsnitlige daglige volumen omkring 250.000 aktier.
For det andet bør investorerne være opmærksomme på omkostningerne. Lige nu opkræver META 0,75% i årlige udgifter. Det er lidt i overkanten, selv for en specialiseret fond. Til sammenligning opkræver den meget lignende metaverse-stil iShares Virtual Work and Life Multisector ETF (IWFH) kun 0,47 % i udgifter.
Med disse to forbehold i tankerne kan META stadig være et godt valg for investorer, der ønsker at tjene penge på metaverse aktier fra en bredere holdning.
Lær mere om META på Roundhill Investments udbyders websted.
Aaron Levitt var længe MTTR, da dette blev skrevet.