Hvornår åbner aktiemarkedet? Det er et simpelt spørgsmål med flere svar, end du tror.

Almindelige åbningstider for det amerikanske aktiemarked, inklusive New York Stock Exchange (NYSE) og Nasdaq Stock Market (Nasdaq), er 9:30 til 16:00. Østlig tid på hverdage (undtagen børshelligdage). På tidlige lukkedage, typisk lige før eller lige efter en markedsferie, slutter almindelig aktiehandel kl. ET.

Det er den nemme del.

Sagen er, at handel også kan finde sted uden for normale børstider. På dage med en almindelig session, for eksempel, er der "pre-market" handel; mens åbningstiderne varierer, kan de forlænges så tidligt som kl. 04.00 og gå gennem markedet, der er åbent kl. 9.30. Derefter er der "efter lukketid"-sessioner, som strækker sig fra kl. 16.00 til 20.00.

Disse handler udføres på "elektroniske kommunikationsnetværk" eller ECN'er, og parrer direkte købere og sælgere i stedet for at bruge en mellemmand. Mens denne form for handel engang kun var tilgængelig for store institutionelle købere, letter mæglere som Fidelity og Charles Schwab i dag denne form for handel.

Med hensyn til weekenderne:Der er ingen almindelige åbningstider for aktier på lørdage eller søndage. Men hvis du læser en overskrift en søndag aften, der siger, at aktiefutures er faldet, skyldes det, at de fleste futureskontrakter (inklusive aktiefutures, men også olie, landbrugsprodukter, råvarer og andre investeringer) begynder at handle kl. 18.00. Østlig tid om søndagen.