Børserne fremmer en ordnet handel med aktieaktier i de virksomheder, der vælger at notere deres aktier på de forskellige børser. Der er over 5.000 virksomheder noteret på de to store amerikanske børser:New York Stock Exchange og NASDAQ børsen.
Et selskab ejes af dets aktionærer, og salg af aktier på det åbne marked er en måde for en offentlig virksomhed at rejse kapital på. For at fremme handel med sine aktier kan et selskab vælge at notere sine aktier på en børs. Apple, Walmart og Ford er højtprofilerede børsnoterede virksomheder, men mindre virksomheder handler også på de store børser. Omvendt er nogle store virksomheder private, og deres aktier handles ikke på børserne. Kemikalievirksomheden S.C. Johnson &Son, Inc. (producenter af blandt andet Windex) og Mars, Inc., chokoladevirksomheden, er privatejede.
Gensidige fonde er kurve af individuelle værdipapirer - de kan omfatte aktier, obligationer og andre typer investeringer - men fondene handler ikke på en børs. Men aktier i børshandlede fonde - ETF'er - handler på en børs. ETF-aktier er kurve af aktiver, ligesom investeringsforeninger. Closed-end fonde er en anden type investeringsselskab med aktier, der handles på børserne. En lukket fond er som en investeringsforening, der kun sælger aktier én gang; efter det første salg handles aktierne så kun på en børs.
Udenlandske virksomheder kan notere deres aktier på en amerikansk børs i form af amerikanske depotbeviser. De enkelte aktier, der udgør ADR, er amerikanske depositaraktier. Depositaraktier, der handles på en amerikansk børs, er understøttet af aktier i det udenlandske selskab, som en amerikansk bank ejes i trust. Brugen af ADR-noteringer giver investorer mulighed for at købe udenlandske virksomheder med en almindelig børsmæglerkonto. Alle transaktioner, inklusive udbyttebetalinger, konverteres til amerikanske dollars.
To ikke-virksomhedstyper af virksomheder handler også på børserne. Master kommanditselskaber og ejendomsinvesteringsfonde følger andre skatteregler end selskaber. MLP- og REIT-investeringer skal passere gennem størstedelen af indkomsten til aktionærerne og har tendens til at betale højere afkast end virksomhedsaktier. Et MLP-selskab vil normalt have L.P. i slutningen af sit navn; REIT-selskaber inkluderer ofte ordet "tillid" i navnet. Aktier i en MLP omtales korrekt som enheder, og begge typer virksomheder udbetaler teknisk set udlodninger i stedet for udbytte.