Meninger udtrykt af iværksætter bidragydere er deres egne.

Venturekapital kan dræbe.

Shutterstock

Ja, det kan skaffe dig det brændstof, du har brug for til at affyre dit raketskib. Og ja, du kommer til at gå sammen med en investor med stor magt. Men hvis du tænker minimalt over farerne forude, er du skål. Du kan finde dig selv fyret fra din bestyrelse, fyret fra din virksomhed eller endda blokeret fra at sælge den.

Av. Hellere styre væk fra dette isbjerg, ikke? Du kan gøre dine venture-aftaler betydeligt sikrere på tre måder:

1. Lær terminologien og mekanikken bag venturekapital

Hvis du ikke kender det grundlæggende, forbliver du forankret på plads 1. Men du spekulerer måske på, hvorfor du skal bruge tid på det nu, når du har andre prioriteter.

Som Bob Dorf, grundlægger af syv startups og medforfatter af The Startup Owner's Manual med Silicon Valley tankeleder Steve Blank, fortalte mig i et tidligere interview, "Livet i en startup er meget bedre, hvis du bruger al den tidlige energi på at bygge noget, der vil tiltrække investorernes interesse - i stedet for at gå og banke på hundrede døre ."

Kloge ord. Men når det giver mening at rejse kapital, skylder du dig selv – og alle, der har hjulpet dig – at få det rigtigt.

For at få solid visdom om dette, ringede jeg til Brad Feld, medstifter og administrerende direktør for venturekapitalfirmaet Foundry Group og medstifter af Techstars. Han og Foundry Groups medstifter Jason Mendelson skrev bogstaveligt talt bogen om venturekapital, kaldet Venture Deals , nu i sin tredje udgave.

Feld deler en skræmmende kendsgerning om at forhandle en finansieringsrunde:

"Efter aftalen er afsluttet, har du ikke nødvendigvis nogen mulighed for at ændre den. Så lever du med vilkårene. Så din tid til at gøre noget ved det var, før du indgik aftalen i første omgang."

Oversættelse:Du får et skud. Hvis du savner det, held og lykke.

Derfor skal du studere sproget og detaljerne i investeringen. Hvad er almindelige aktier versus foretrukne aktier? Hvordan fungerer optjening? Bliv fortrolig med sådanne koncepter, så du ikke vil tage dit billede i mørket.

2. Omgiv dig med folk, der rejste penge før

Du vil kun kende en brøkdel af de svar, du har brug for. Resten bor inde i andres hoveder.

"Du bør finde peer-iværksættere, der har rejst penge, så du kan forstå deres historie og begynde at få dine egne forventninger omkring den," siger Feld. Han nævner andre grupper, du bør tale med:Mentorer og folk i acceleratorer, inkubatorer eller startup-fællesskaber. Kort sagt, folk, der har rejst vejen før venturekapital, som kan hjælpe dig med at få øje på landminerne.

Det er altid en god idé at omgive sig med kloge mennesker. Da iværksætter Rodolfo Saccoman grundlagde sit andet firma AdMobilize, gik han ud af sin måde at rekruttere et råd af rådgivere, idet han rekrutterede folk som Mok Oh, tidligere Chief Scientist hos PayPal. Dermed sikrede han, at Ohs uvurderlige oplevelse kun var én e-mail væk.

Du skal gøre det samme.

3. Forstå investorernes interesser

Din evne til at ændre ting i en forhandling afhænger af, hvem der har kraft.

"Hvis du kæmper, og du kun har én investor, der forsøger at investere i din virksomhed, har du ikke meget forhandlingskraft," siger Feld. "Du har en lille smule, for du kan altid gå væk og ikke tage pengene, men du har ikke valget mellem at gå til en anden."

Forhandlingsløft afhænger af din evne til at tage alternativer, som Roger Fisher og William Ury fra Harvard Negotiation Project påpeger i deres bog Getting to Yes :

"To parters relative forhandlingsstyrke afhænger primært af, hvor attraktiv for hver af parterne er muligheden for ikke at nå til enighed."

Forenklet sagt:Jo stærkere din plan B, jo større er din magt. For at øge dine chancer for at tiltrække flere investorer skal du derfor forstå deres interesser:Hvad driver dem og får dem til at handle, som de gør. Ligesom med kunder, kan du ikke få dem begejstrede, hvis du ikke ved, hvad der motiverer dem.

Heldigvis har venturekapitalister en tendens til at skrive meget. Følg deres arbejde besat, og du vil begynde at tænke mere som dem.

Rejs dig og skinner, iværksætter. En vellykket finansiering venter på dig. Men for at gøre krav på det, skal du spænde sammen og lave dit hjemmearbejde.

Skrevet af

Harry Red

Harry Red er en iværksætter, forfatter og teknologifyr. Han er også grundlægger og administrerende direktør for Infyrno og drevet af at hjælpe sine andre iværksættere med at bygge store virksomheder.