Da jeg solgte min anden startup i september 2013, fandt jeg mig selv med fritiden til at forfølge en af mine største passioner:Stand up comedy.
Cindy Ord | Comedy Central Jeg havde altid været fascineret af komikere og var dybt nysgerrig på håndværket. Så jeg forlod Silicon Valley, hvor jeg havde brugt år på at skabe en karriere inden for teknologi og iværksætteri, og dykkede ind i New York Citys komediescene.
I løbet af året tilbragte jeg med at optræde i komedieklubber i New York, ligesom ethvert erhverv havde jeg op- og nedture – nogle gange under en optræden alene. Engang fulgte jeg Tracy Morgan på scenen, bombet frygteligt, kun for at få ham til at jage mig bagefter og komme med opmuntrende ord.
Relateret:Jeg har for nylig lavet min stand up-komediedebut. Det var skræmmende, men så givende
Ligesom enhver tegneserie led jeg gennem min rimelige andel af svindlere. Selvom det kan være skurrende og endda lidt smertefuldt i starten, lærte jeg til sidst, hvordan man håndterer dem på scenen. Og efter at have flyttet tilbage til startup-verdenen, indså jeg hurtigt, at hvis du ved, hvordan du skal håndtere hæklere i en komedieklub, vil du være bedre forberedt til at håndtere at pitche investorer på din næste idé.
Her er fem lektioner, som hekkere lærte mig, som har forbedret den måde, jeg pitcher investorer på.
Stand up comedy er et utroligt sårbart håndværk. Du er alene på scenen, og der er et bogstaveligt søgelys på dig. Så når nogen hækler, kan det virke som en direkte anklage mod alt ved dig. At lide gennem enhver tænkelig fornærmelse gør dig kampklar.
Når du således indser, at du kan overleve hærværk, får du selvtillid til at tage risici på andre områder af livet og lære ikke at være bange for, hvad andre siger. Når en VC kritiserer dig eller din idé, tager du det i opløbet. Og den gode nyhed er, at investorer ikke er nær så modbydelige som svineri og sandsynligvis har en meget lavere alkoholpromille.
Relateret:6 tips til at perfektionere din elevatorpitch
Komikere nærmer sig hvert show med en idé om, hvilke vittigheder de vil fortælle, og i hvilken rækkefølge. Der er et flow, hvor du skiller fra en joke og et emne til et andet. Heckling forstyrrer alt det og udfordrer straks dynamikken i stand up comedy. Når dette sker, vil publikum se for at se, om komikeren kan genoprette orden. Nogle komikere vil tale med hecklers og forsøge at inkorporere dem i showet. Andre vil lukke dem ned på måder, der er smarte og nogle gange brutale. Uanset metoden, er det en kunst at håndtere hæklere taktfuldt. Du er nødt til at få hærmanden til at holde kæft på en måde, der er sjov, men som ikke får publikum til at vende sig mod dig – alt sammen i løbet af få sekunder.
Investorer er ikke så forskellige. De vil investere i mennesker, der kan tænke på deres fødder, og som ikke vil spænde, når tingene bliver kaotiske. Investorer leder efter og tester kvaliteter, når de mødes med iværksættere. Du er i rummet, fordi din idé har en vis værdi, men en VC investerer også i dig og din evne til at tænke strategisk med stor effektivitet. Frysning er virkelig ikke en mulighed.
Da jeg optrådte på People's Improv Theatre, plejede vi at sige, at der ikke er sådan noget som en god joke - kun gode reaktioner på vittigheder. Stand up comedy er et forhold mellem komikeren og publikum. Gode komikere læser altid lokalet for at se, om de mister publikum, eller for at se, om visse publikummer ser ud som om, de kan begynde at skændes. Når publikum keder sig, holder de ikke kun op med at grine, men viser det gennem kropssprog og ansigtsudtryk.
Pitch-møder ligner hinanden. Der er bestemt masser af direkte spørgsmål fra investorer. De ønsker at kende alle detaljer i den idé, som de får. Men nonverbale signaler er også kritisk vigtige. Hvis de ikke stiller mange spørgsmål, er chancerne for, at de ikke er interesserede. I så fald er det tid til at revurdere strategien bag dit pitch.
Relateret:Unicorn-investorer:De 5 bedste virksomheder med de bedste rekorder
Folk hækler af forskellige årsager. Nogle vittigheder er simpelthen dårlige og bomber. Nogle gange falder en vittigheds emne uden for deres erfaringsområde. Tag Jim Gaffigans "Hot Pockets" rutine. Nogle mennesker har aldrig spist Hot Pockets, så en lille procentdel af denne gruppe kan hæmme Gaffigan, fordi de ikke fuldt ud kan deltage i joken. De har ikke nok information. Folk hækler også, når vittigheder er for tydelige. Måske har de hørt joken før, eller de ser punchline komme. I disse tilfælde keder de sig og vælger at hækle, fordi de har for meget information.
Investorer kan vurdere ideer på samme måde. De kommer ind i hvert møde med et unikt verdensbillede, og nogle gange vil din idé ikke umiddelbart vække genklang hos dem af forskellige årsager. Måske har de ikke nok information. Måske er produktet til unge mødre, men du pitcherer en 55-årig hvid mand, der aldrig giftede sig. Nogle gange kan investorer være lige som svin – vi har alle set Shark Tank . Alligevel er det nogle gange meget svært at vurdere, hvad de virkelig tænker, og du skal trække deres perspektiv ud af dem, da du ellers ikke får noget ud af mødet.
Relateret:Vil du imponere potentielle investorer? Du har 19 sekunder.
En smertefuld sandhed om hecklers er, at de ikke altid tager fejl. En fornærmelse kan kaste en fornærmelse på din måde, som er ødelæggende spot-on. Endnu værre, det kunne være sjovt. Men bare fordi det er sandt, betyder det ikke, at det er den eneste måde at se tingene på. For eksempel vil de fleste sige, at en hammer er et værktøj. Men hvad er en hammer i hænderne på en mand, der bliver sværmet af zombier i The Walking Dead ? Det er et våben.
Gode komikere omformulerer en djævelens idé for at arbejde til deres fordel og holde publikum på deres side i processen. Når du starter en ny virksomhed, vil din idé oftest have nogle mangler. Investorer vil uundgåeligt påpege disse - det almægtige "omdrejningspunkt!" I stedet for at benægte dine mangler eller forsøge at dække over dem, tag en note fra stand up comedy og sig til investorerne:"Det kan du have ret i. Men lad os se på det fra denne vinkel." Især hvis det betyder at få den $1 million i startfinansiering. Enten det eller smid en øl efter dem.
