Da Monique Idlett-Mosley var 22 år gammel, gav en kvinde hende chancen for at interviewe til et job, der krævede 20 års erfaring, selvom hun havde nul.

Det var et job som senior executive annoncesalg hos USA Today. Dette var tilbage i 90'erne, under den farvetrykte landsdækkende avis storhedstid. Idlett-Mosley var allerede ved avisen for at interviewe til et lavere rangerende job, men da hun hørte om åbningen af ​​annoncesalgschefen, udbrød hun:"Åh min gud, jeg vil have det job!"

Den VP, der interviewede hende (en kvinde), grinede, men Idlett-Mosley fordoblede:"Nej, jeg vil virkelig gerne have det job." VP indså, at hun mente det alvorligt.

"Bare fordi du havde den frækhed at bede mig om dette," sagde vicedirektøren til hende, "jeg ved, du vil gå herud og bede kunderne om alt, hvad du har brug for."

På det tidspunkt havde den 22-årige sit eget 3-årige lille barn og passede sin fars to preteen-børn efter hans død året før. Hun var lige ved at afslutte college, mod alle odds, som en teenagemor, der var vokset op i en bolig med lav indkomst. Hun rejste til avisens firmakontorer, interviewede seks VP'er over tre dage, og de gav hende jobbet.

"Se, hvordan en kvinde kan være med til at ændre en anden kvindes liv?" Idlett-Mosley sagde i et interview med Entrepreneur . Det var denne oplevelse, der drev hendes karriere. Hun fortsatte med at starte sit eget marketingbureau fra USA Today kontorer, hvor hun arbejdede i syv år, før hun officielt slog til på egen hånd.

Relateret: Hvordan kvinder kan opbygge stærkere relationer på arbejdspladsen – og faktisk booste deres karrierer

I 2000'erne giftede hun sig med Tim "Timbaland" Mosley og fungerede som administrerende direktør for Mosley Brands og Mosley Music Group, hvor hun repræsenterede One Republic, Nelly Furtado og andre hitliste-toppkunstnere. Så for syv år siden gik hun tilbage til skolen for at få sin MBA. Hun havde set, hvordan fremkomsten af ​​iTunes og andre teknologier forstyrrede musikindustrien, og hun ønskede at opfriske sine færdigheder i denne nye æra.

På handelsskolen mødte hun sin forretningspartner, Erica Duignan Minnihan, som allerede var aktiv i engleinvestering og involveret i 1000 Angels. Deres tidlige samtaler førte Idlett-Mosley ned ad stien til at investere og grundlægge hendes tidlige VC-firma, Reign Ventures, en fond på 25 millioner dollars med fokus på kvinde- og minoritetsledede teknologistartups.

Reign Ventures opererer i en verden, hvor sorte kvinder har modtaget 0,0006 procent af al tech venture-finansiering siden 2009, og det forsøger at ændre fortællingen omkring, hvordan en succesfuld iværksætter ser ud. Til det formål fungerer det også som et mentornetværk.

Idlett-Mosley talte med iværksætteren om den pligt, kvinder har til at bruge deres midler til at støtte andre kvinder, samt modstå trang til at konkurrere med hinanden eller acceptere, at der kun skal være én kvinde i bestyrelseslokalet. Hendes mål er at give yngre generationer eksempler på, hvordan succes kan se ud, uden at være berømte entertainere eller drive milliardvirksomheder.

Denne samtale er blevet redigeret for længde og klarhed.

Hvad er en stor fejl i fortællingen omkring kvinders succes i dag?

Der er plads til os alle. Det er stadig et koncept, som kvinder lærer at omfavne, fordi vi er blevet lært at konkurrere mod hinanden - at der kun er én plads. Når vi arbejder sammen, er der tons flere slots, fordi vi skaber dem. Vi er nødt til at begynde at bruge vores ressourcer sammen.

Hvorfor er Reign Ventures i den tidlige fase?

Kvinder skal investere tidligt, så vi kan få en stemme. Når vi ikke spiller tidligt, økonomisk, risikerer vi, at der ikke er nogen repræsentation i en bestyrelse. Jeg ville gerne kunne sidde sammen med fyrene. Hvis jeg sidder der, kan jeg tænke:"Hvorfor er der ingen toplederkvinder? Jeg vil ikke høre, at du ikke kan finde dem. Jeg har brug for, at du tager nogle, ligesom lige nu. Og hvorfor er jeg stadig det eneste kvindelige bestyrelsesmedlem?”

Jeg ville elske en dag, hvis vores fond var en fond på 200 millioner dollars, men fordi vi gjorde en reel indflydelse. Fordi virksomheder har været i stand til at vokse, ansætte og ændre samfund, og indtil da er jeg så glad for denne størrelse. Det er her, vi kommer til at være en del af jordoverfladen.

Jeg har et ben med iværksættere, der lige er startet, fordi jeg forstår op- og nedture i iværksætteri. Det er, hvad jeg og Tim gjorde i alle de år. Hver dag var der ikke en nummer 1-sang i radioen, men det betød ikke, at vi ikke behøvede at blive ved med at kæmpe.

Relateret:  98 procent af VC-finansiering går til mænd. Kan kvindelige iværksættere ændre et sexistisk system?

Med investering løber du en risiko. Og så mange investorer tager ikke en risiko. De investerer i det sikre, der ligner alt det andet, der allerede har virket.

Enhver investering er en risiko. Det er ok. Vi er nødt til at tage flere risici. Jeg mener, se på den lille pige, der solgte limonade til Whole Foods. Det er vores opgave at finde disse mennesker. Det skylder vi vores lokalsamfund at investere i disse koncepter. Du kan ikke fortælle mig, at du kun kan leve én type liv eller komme fra én type kvarter for at få succes som iværksætter.

Du skal satse på folk, når du ser et sæt færdigheder eller et talent, som de måske ikke engang er klar over endnu. Du skal satse på dem og uddanne dem og træne dem.

Jeg kender ikke mange kvinder, som folk kan relatere til lige nu. Vi skal finde piger, som andre piger kan se op til, som ikke er sangere eller performere. Vi har bare brug for flere fortællinger.

Hvad har hidtil været udfordrende ved dit karriereskift til mentor- og investeringsverdenen?

Alt er målt ud fra sociale medier. Min Instagram er privat, fordi den har en anden betydning for mig, end hvad alle andre bruger den til. Men det er der, alle prøver at se, hvad du har gjort.

Jeg har bygget hele min karriere op omkring at bygge andre mennesker og være bag kulisserne. Det er en ny ting for mig. Men budskabet er så vigtigt, og arbejdet er så vigtigt, at jeg er villig til at komme ud af min komfortzone. Jeg vil investere i flere kvindelige grundlæggere og skabe opmærksomhed.

Hvad lærte du af din første chef på USA Today ?

Hun var så hård ved mig. Hun var faktisk ond. Hun var den eneste kvindelige vicepræsident i virksomheden, og hun havde alt det pres, som mændene ikke havde. Til gengæld lagde hun alt det pres på os. Når du arbejder for en som hende, bliver du ikke-emotionel. Det er forretning. Jeg kunne få den behandling, men sådan behøver vi ikke være som kvinder.

Men hun ændrede for altid mit liv på en positiv måde, fordi jeg havde den frækhed at spørge hende, om jeg kunne få et job, der krævede 20 års erfaring, og hun havde frækheden til at sige, det kan du.

Relateret:  Du vil krybe ved disse 10 frygtelige undskyldninger for, hvorfor virksomheder ikke har kvinder i deres bestyrelser

Hun gav dig en chance, og det sneede bare derfra.

Der har været så mange vigtige kvinder i mit liv, og derfor ved jeg, at det ikke bare skal være én. Vi er så fantastiske sammen som kvinder. Det er sådan min forretningspartner Erica og jeg arbejder. Vores styrker og talenter er ikke de samme. Det er OK at være i et rum fyldt med kvinder, der supplerer hinanden.

Det vil ikke ændre sig, før vi som kvinder sammen kræver noget andet - men ikke gennem at klage. At klage løser ikke noget. Vi skal have reelle casestudier af, hvordan vi arbejder sammen, hvad vi gjorde og resultaterne.

Der er så mange historier herude om kvinder, der støtter kvinder. Vi skal være nysgerrige nok til at finde dem, og så skal vi få folk til at indse, hvor vigtige de er.

Skrevet af

Lydia Belanger