Det er ikke let at bygge succesrige startups. Derfor lykkes det kun hver tiende startup. Men hvis du skal have nogen chance for succes, skal du K.I.S.S. -- Keep It Simple Stupid. Du skal koge din idé ned til én bestemt ting og forblive religiøst fokuseret på det endelige mål. Hvilket betyder, at du ikke bliver distraheret af de forskellige "månedens smag", som kan føre dig ned i kaninhuller og stresse din organisation i processen. Tillad mig at forklare.
Shutterstock Forleden fik Red Rocket et opkald fra en startup, der søgte at rejse kapital. Da jeg bad ham om at forklare sin forretningsmodel, gik det sådan her. Vi er en menneskelig servicevirksomhed og en kunstig intelligensvirksomhed og et annoncesalgsnetværk og et forbrugermarkedsføringsmærke og en e-handelsvirksomhed (i en af de sværeste industrier at bryde ind i). I kid you not, det var banen, der forsøgte at være alle ting for alle mennesker i deres branche. Og problemet var:iværksætteren havde ingen anelse om, at der var noget galt med den strategi.
For det første fra et forretningsmodelperspektiv:taktikken, der kræves for succesfuld drift af en B2B-virksomhed, er helt anderledes end den taktik, der kræves for succesfuld drift af en B2C-virksomhed. Førstnævnte er mere salgsdrevet, og sidstnævnte er mere markedsføringsdrevet, som et eksempel. Så slå en. Så er det, hvis man borer endnu længere ned, at drive en B2B-servicevirksomhed helt anderledes end at drive en B2B-teknologivirksomhed. Førstnævnte er menneskedrevet, og sidstnævnte er softwarekodningsdrevet, som et eksempel. Så slå to. Og hvis man ser endnu mere ned, er det væsentligt mere komplekst at drive en virksomhed med kunstig intelligens end at bygge et simpelt stykke B2B-software med hardcore datavidenskab og maskinlæring påkrævet. Slå tre, du er ude! Og jeg nåede ikke engang at dykke ned i de forskellige B2C-kompleksiteter her.
Da jeg fortalte iværksætteren, at af de FEM forskellige forretningsstrategier, der blev diskuteret, behøvede de kun at vælge EN, hvilken end den ville være den nemmeste og mest lukrative at forfølge, blev jeg mødt med et blankt blik på hans ansigt, med ham ikke ligefrem at vide, hvilken der var den bedste, eller hvorfor han ikke med rimelighed kunne lave alle fem strategier på samme tid. Jeg fortalte ham, Keep It Simple Stupid; vælg en, der vil være din kernekompetence, som du vil gøre bedre end alle andre, og outsource og partner til de andre brikker i puslespillet, hvis du føler, de er vigtige.
Vi har for nylig købt Restaurant Furniture Plus. Da iværksætteren præsenterede deres forretning for os, var deres kommunikerede mission meget klar: vi er den førende e-handelssælger af møbler til restauranter. Og de differentierede sig med en "gratis møbelindkøbstjeneste", for at tage arbejde fra pladen af travle restaurantejere, der ikke havde tid til selv at undersøge møbler.
Hvorfor gav den tone genklang? For det første er restaurationsbranchen stor med cirka 800 mia. USD om året, så en stor virksomhed kunne bygges. For det andet fører alle konkurrenterne med produkter og priser, og denne virksomhed fører med service, som en klar differentiator. For det tredje, i betragtning af virksomhedens tunge B2B-tjenester, ville det være mere forsvarligt i forhold til de store e-handels-aktører i branchen, som Amazon, der ikke er dybt inde i tjenester. Og virksomhedens klare fokus viste sig i deres økonomiske målinger. Forretningen voksede meget hurtigt, med en meget høj konverteringsrate og mange glade tilbagevendende kunder, begge datapunkter, der talte om den høje kvalitet af servicen og dens tiltrækningskraft til kunderne. Alt i alt var det meget enkelt i sit design og udførelse. Og gæt hvad? Vi købte virksomheden!
Ovenstående casestudier talte til forretningsstrategier på højt niveau. Men enkelhed gælder i alle andre områder af virksomheden. Er dit produktudbud strømlinet? Er dine operationelle processer enkle? Er din salgs- og marketingindsats laserfokuseret på de mest profitable taktikker? Er din virksomhedskultur tydeligt kommunikeret, så alle andre kan følge? Rapporterer dit månedlige regnskab de vigtigste nøgleresultatindikatorer, så du bedst kan administrere dem? Etc. Etc. Så se kritisk på alle områder af din virksomhed for at strømline og bedre fokusere virksomheden.
Så mit budskab til alle jer iværksættere derude:stop med det, I laver, tag vejret og revurder alt, hvad I laver i dag. Er alt så enkelt og laserfokuseret, som det kan være? Hvis ikke, har du noget at lave. Og ofte er iværksættere simpelthen for tæt på deres egen virksomhed til klart at fokusere. Så måske har du brug for en ikke-partisk outsider til at komme ind med et frisk sæt øjne, for at hjælpe dig med at "navigere skoven gennem træerne". Hvis du K.I.S.S. din virksomhed, gode ting vil helt sikkert følge.
Iværksætterlederskabsnetværksskribent
George Deeb er administrerende partner hos Red Rocket Ventures, et konsulentfirma, der hjælper virksomheder i tidlige stadier med deres vækststrategier, markedsføring og finansieringsbehov. Han er forfatter til tre bøger, herunder 101 Startup Lessons -- An Entrepreneur's Handbook .