Masser af futuristiske ting, vi er blevet lovet, er ikke ankommet, lige fra hoverboards til den 15-timers arbejdsuge. Flyvende biler er dog overraskende tæt på udbredt tilgængelighed - én model er endda tilgængelig for forudbestilling. Lige så vigtigt som at finde ud af, hvordan en flyvende bil kan fungere, er det at finde ud af, hvordan man integrerer den i eksisterende infrastruktur. Heldigvis har vi også fremtidsforskere, der arbejder på det.

Forskere ved University of Michigan og Ford Motor Company har netop udgivet en undersøgelse, der ser på den miljømæssige bæredygtige indvirkning af flyvende biler. Alle disse ord giver mening sammen; disse videnskabsmænd ønskede at se, hvordan flyvende biler kunne passe ind i en fremtid, der unægtelig omfatter klimaændringer og bekymringer om social retfærdighed. Som de i øjeblikket er forestillet eller under udvikling, er flyvende biler bedst egnede til særlige situationer. Mere specifikt vil de formentlig klare sig rigtig godt som taxaer, ride-shares og mellemlange ture.

"For mig var det meget overraskende at se, at VTOL'er [elektriske lodrette start- og landingsfly; flyvende biler] var konkurrencedygtige med hensyn til energiforbrug og drivhusgasemissioner i visse scenarier," sagde seniorforfatter Gregory Keoleian i en pressemeddelelse. "VTOL'er med fuld belægning kunne overgå jordbaserede biler til ture fra San Francisco til San Jose eller fra Detroit til Cleveland, for eksempel."

Med andre ord, spænd op, sci-fi-fans:Bruce Willis som Korben Dallas, taxachaufføren i en flyvende bil i en tæt, techno-fremtidsby, er måske faktisk ikke så langt ude som The Fifth Element ville få dig til at tro.