At bygge en kælder er normalt inkluderet i at danne fundamentet og bygge selve huset, men husejere bygger ofte ikke deres kældre til brug som et ekstra værelse eller lejerum. Kælderarealerne har normalt hverken el, VVS eller plads til almindelige lofter og isolering. Mange har endda vandproblemer, der ville ødelægge et almindeligt rum. At færdiggøre kælderen er processen med at gøre den beboelig og opdele den i separate rum og opholdsrum.
At færdiggøre en kælder i en grundlæggende metode, at udstyre den med elektricitet, VVS, vægge og isolering, havde en tendens til at løbe mellem $25 og $35 per kvadratfod i 2011. For nye kældre, der allerede har tilstrækkelig vejrbestandighed og kan omdannes til rigtige rum uden meget renovering, omkostningerne er tættere på $20 pr. kvadratfod rækkevidde. Men jo ældre og mere kompleks kælderen er, jo dyrere bliver den, siger Costhelper.
I gennemsnit kostede fuld konvertering af en kælder til en lejeenhed mellem $20.000 og $50.000 i den lave ende for kun de basale fornødenheder i 2011, ifølge BasementRefinshCost.com. Et mere gennemsnitligt ombygningsprojekt af et kælderområde med 1.500 til 2.000 kvadratfod med trim, et underholdningsområde, et komplet bad og andre faciliteter er mere tilbøjelige til at koste mellem $50.000 og $75.000 at færdiggøre. Men hvis ejere ønsker at møblere fuldt ud og skabe et leje af høj kvalitet i deres kældre, stiger omkostningerne til $100.000 eller mere, ifølge Costhelper.com.
Mange forskellige variabler gælder for færdiggørelse af en kælder. En af de vigtigste er de typer materialer, som ejere beslutter at bruge. En pejs vil naturligvis koste ekstra at installere i kælderen. Brug af konstrueret hårdttræ vil være dyrere end blot at bruge tæpper. At opdele kælderen i flere rum vil øge omkostningerne betydeligt. Selv karakteren og materialerne til armaturerne spiller en afgørende rolle i de endelige udgifter.
Husejere kan finde flere måder at spare på omkostningerne ved at færdiggøre kælderen helt. For eksempel kan boligejere med erfaring købe vandtætningsmaterialer selv og vandtætte væggene i en kælder, der kan have et fugtproblem for kun flere hundrede dollars, ifølge Costhelper. Grundlæggende tæpper og paneler er også billige, og husejere med byggeerfaring kan også tilføje dem for at spare penge til mere avancerede trin.