Realkreditlån og afskærmningsprocesser bestemmes af de kontrakter, som långivere opretter, og de statslige og føderale regler, der gælder for gælden. Den amerikanske regering ændrer sine regler for at holde trit med ejendomsmarkedet og eventuelle vigtige finansieringstendenser i økonomien, men de grundlæggende love, der styrer processen, er meget stabile. Det sprog, der bruges til at beskrive realkreditlån og tvangsauktioner i statslige regler, bruger ofte udtrykket "in rem". En almindelig juridisk sætning afledt af latin, in rem gælder for den generelle afskærmningsaktivitet.
"In rem" betyder, at en retssag udelukkende rettes mod en ejendom i stedet for en person. Når en domstol træffer en tinglig afgørelse, træffer den den vedrørende selve ejendommen og love om ejendom, uanset hvem der ejer den. I en tingslig sag er ejendommens rettigheder, og ikke en ejers interesse i forhold til dens fysiske stilling og jordlovgivning, altafgørende. In rem kan oversættes som "mod tingen" i modsætning til handling mod personen.
Tvangsauktioner har en tendens til at være naturligt i ting, hvorfor sproget ikke er almindeligt brugt uden for juridiske koder. Det forudsættes, at tvangsauktionen er mod en ejendom og ikke en person. Et realkreditlån bruger huset som sikkerhed, hvilket automatisk gør ethvert pantepant til en långiver indgiver tinglyst eller en måde at opnå værdi ved at beslaglægge og sælge huset. En tinglig sag om tvangsauktion er en retssag for at skabe et tvangsauktionssalg, så en långiver kan betales.
In rem skaber begrænsninger på tvangsauktion. Hvis en sag er i tingssager, kan retten kun træffe afgørelse om formuegoder, der hører under dens myndighed. En domstol i en stat kan med andre ord ikke beordre en tvangsauktion mod en ejendom i en anden stat. Kun en lokal domstol i den stat, hvor en ejendom er beliggende, kan oprette en tvangsauktion. Domstolene skal også underrette ejere og enhver, der har en interesse i ejendommen, før de træffer afgørelser om tvangsauktion.
Et udlægspant skal ikke forveksles med et almindeligt domspant. En domstol opretter et domspant, så en långiver kan inddrive gæld fra en låntager, ofte når gælden ikke var sikret med sikkerhed. I dette tilfælde påvirker dommen ofte personen, og gennem personen, enhver ejendom, der ejes. Dette kan resultere i en tvangsauktion, men også i udlæg i løn og anden værdi, som den pågældende debitor besidder.