At arbejde med en ejendomsmægler for at sælge eller købe ejendom kan frigøre din tid. Agenten er ansvarlig for de fleste aspekter af salget, og stort set skal du bare møde op ved lukningen og underskrive papirerne. Hvis du er køber, skal du også sikre dig finansiering, men det kan agenter som regel også hjælpe dig med. Mange agenter har långivere, som de samarbejder med og anbefaler. Agenter arbejder typisk på en provisionsbasis, også kendt som et uforudset gebyr.
Et beredskabsgebyr fungerer på samme måde uanset område. Arbejderen og den, der ansætter arbejderen, indgår en aftale om penge til gengæld for specifikke opgaver, der skal udføres. Når de aftalte opgaver er udført, betales beredskabsgebyret. Gebyret er en procentdel af provenuet. For eksempel i tilfælde af en personskadesag, tager advokaten sagen på sig, gør alt forberedelse, varetager alle forligskonferencer og retssager. Hvis han taber sagen, modtager advokaten ingen løn for sit arbejde. Hvis han vinder farven, modtager han en procentdel af afregningen. Derfor, jo flere penge han kan få for sin klient, jo flere penge får han udbetalt.
Størstedelen af ejendomsmæglere arbejder også med beredskab. Agenten har specifikke opgaver, og når den er afsluttet, betales agenten. Både salgsagenten og købsagenten for hver børsnoteret ejendom tjener uforudsete gebyrer. I nogle tilfælde håndterer en agent begge aspekter af salget og opkræver en dobbelt beredskab. Beredskabsgebyret er en procentdel af salget. Et gebyr på 10 procent kan fungere på to måder. I den første metode modtager salgs- og indkøbsagenten hver 10 procent af salgsprisen for i alt 20 procent. Den anden metode er, at 10 procent i alt bliver fordelt mellem alle involverede agenter. En salgs- og købsagent, der deler gebyret, vil hver modtage 5 procent. Hvis en agent repræsenterer køberen og sælgeren, modtager agenten hele 10 procent.
For at optjene gebyret er sælgende agenter enige om at vejlede ejeren i at forberede huset til fremvisning. Agenten afholder derefter åbent hus og markedsføringsindsats. Sælgers agent modtager også alle købstilbud og præsenterer dem for sælger med råd om, hvorvidt de skal acceptere. Køberens agent konstaterer typisk, hvad køberen leder efter i ejendommen, overholder en liste over ejendomme, der passer til kriterierne, og viser ejendommene til køberen. Herudover udarbejder mægleren alle købstilbud og præsenterer dem for de sælgende mæglere for at tage med til ejendomsejerne. Begge agenter koordinerer for at få gennemført inspektioner og foretaget førsalgsreparationer. Begge agenter deltager i lukningen, normalt på långiverens kontor og overværer papirunderskrivelsen.
En aftale om et uforudset gebyr på 10 procent betyder, at hvis huset ikke sælger, modtager agenten ingen penge, uanset hvor meget arbejde hun lægger i markedsføringen og forsøger at sælge det. Agenten for køberen modtager ikke et honorar, hvis hendes klient ikke i sidste ende køber ejendom, hun viste eller forhandlede for dem at købe.