Når du lejer en lejlighed, skal du normalt underskrive en lejekontrakt for seks måneder, et år eller to år. Selvom du har en måned til måned lejeaftale, skal du skriftligt fortælle din udlejer, hvis du planlægger at flytte. Udover at det er lovpligtigt, er det en høflig ting at gøre, så din udlejer ikke sidder fast med en tom lejlighed, som han ikke har tid til at genudleje.
Hvis du ikke skal forny dit lejemål, så send din udlejer et brev, hvor du informerer ham om dette mindst 60 dage før lejemålets ophør. Nogle lejemål fornyes automatisk, hvis du ikke sender en sådan opsigelse, som juridisk forpligter dig til at blive i ejendommen i endnu et år. Derudover er det god skik at give udlejer besked på forhånd, så han kan planlægge dit fraflytningssyn og søge efter nye lejere.
Dit opsigelsesbrev skal informere din udlejer om den dato, du har til hensigt at forlade ejendommen. Du bør også anmode om et fraflytningssyn, give udlejer flere datoer og tidspunkter at vælge imellem og fortælle hende, hvornår du vil aflevere dine nøgler. Til sidst bør du give udlejeren din videresendelsesadresse, så hun kan sende dit depositum eller et brev, der forklarer, hvorfor du ikke modtager et depositum.
Hvis du opsiger dit lejemål førtidigt, skal du muligvis betale et førtidsopsigelsesgebyr. Hvis det er tilfældet, bør du i din opsigelse oplyse gebyrets størrelse og fortælle udlejer, hvordan og hvornår du skal betale det. Du skal betale alle opsigelsesgebyrer og leje, der skal betales inden den dag, hvor dit lejemål ophører. Kontakt din udlejer, hvis du ikke er sikker på, hvor meget du skal betale for førtidig opsigelse.
Udlejere har ret til at opsige eller undlade at forny lejemål. Statens love varierer med hensyn til, hvor meget skriftligt varsel udlejeren skal give lejere, før de opsiger en lejekontrakt. I nogle stater, såsom North Carolina, skal udlejere kun give lejere syv dages varsel, mens udlejere i andre stater, såsom Delaware, skal give lejere 60 dages varsel. I de fleste stater skal udlejere give lejere 30 dages varsel, før de opsiger en lejekontrakt.