Udlejer-lejer forholdet kommer med en underforstået garanti for beboelighed . Det er udlejerens juridiske forpligtelse til at holde lokalerne beboelige, noget alle stater undtagen Arkansas anerkender. Forpligtelsen omfatter normalt at holde udlejningen skadedyrsfri, men nogle gange påhviler dette ansvar lejeren.
At være ubeboelig behøver ikke at betyde, at taget falder sammen, kun at lejemålet falder under en stats eller lokal regerings juridiske standarder. Massachusetts siger for eksempel, at en udlejer skal holde et lejemål fri for "insektangreb", hvis der er mere end to lejligheder i bygningen. Loven definerer et angreb som den tilbagevendende tilstedeværelse af insekter, såsom myrer. Hvorvidt en given lejlighed er angrebet nok til at være ubeboelig, afhænger af omstændighederne og de love, der gælder på det pågældende sted.
Selvom lejeaftalen siger, at lejeren er eneansvarlig for myrer og andre problemer, kan udlejeren ikke komme ud af krogen for den stiltiende garanti. En stor undtagelse er, hvis lejeren forårsagede problemet . Hvis myrer myldrer i lejligheden for at fodre stykker mad, der er efterladt til at rådne på gulvet, kan en domstol beslutte, at det er lejerens skyld. Virginia lov siger for eksempel, at skadedyrsbekæmpelse primært er udlejers ansvar, men lejeren har også pligt til at holde sine lokaler fri for skadedyr. Hvis der opstår et angreb, skal han underrette udlejeren.
Hvis du ikke er sikker på, om dit myreproblem er alvorligt nok til at være et problem, kan en lokal gruppe for lejerrettigheder muligvis hjælpe. Du kan også søge juridisk bistand i dit lokalsamfund. The American Bar Association har en online guide til kilder til juridisk hjælp rundt om i landet."
Bare fordi et myreangreb er slemt nok til at bryde garantien, garanterer det ikke, at udlejeren vil gøre sin pligt. Afhængigt af statens lovgivning kan lejeren have muligheder udover at tage udlejeren for retten. Find ud af lovene i din stat ved at kontakte din stats eller lokale områdes Fair Housing Agency.
"Reparation og fradrag" er lovligt tale om, at lejeren selv betaler for skadedyrsbekæmpelse og derefter trækker omkostningerne fra fra hendes næste huslejebetaling. Dette er ikke lovligt alle steder - Virginia tillader det for eksempel ikke - og det skal gøres præcis i overensstemmelse med loven. Som minimum skal lejeren underrette udlejer og give ham tid til at svare. Angrebet kan være nødvendigt at være et stort problem. Californien tillader kun, at lejere bruger reparation og fradrag, når der f.eks. er et alvorligt helbredsproblem.
En anden mulighed er at nægte at betale husleje, før problemet er løst. Hvis dette er tilladt i henhold til statslovgivningen, skal angrebet opfylde de samme juridiske standarder, som det ville for reparation-og-fradrag. Du skal muligvis også opfylde yderligere krav, såsom at være opdateret i din husleje.
Statslovgivningen kan tillade dig at flytte ud i stedet for at blive og udholde myrerne. Hvis du følger loven, og angrebet er alvorligt nok til at retfærdiggøre dette skridt, vil du ikke hæfte for huslejen, selvom du stadig har tid til at gå på lejemålet.
Hvis du ikke følger loven ved at bruge disse midler, kan udlejer behandle dig som en, der simpelthen ikke betaler husleje. Det ville retfærdiggøre at smide dig ud. Hvis du flytter ud, kan han muligvis kræve flere huslejebetalinger, indtil din lejeperiode udløber.