En ejendomsoptionskontrakt er en juridisk aftale mellem køberen af en fast ejendom og dens ejer. Den potentielle køber skal betale ejendomsejeren et optionsgebyr for den ret, der er givet i optionskontrakten. Da den er afledt af en ejendomssalgskontrakt, er en optionskontrakt et finansielt derivat. Hvis optionskontrakten kan overdrages eller overdrages, har den værdi i sig selv og kan overføres eller overdrages til en anden potentiel køber med fortjeneste.
Som de fleste optionskontrakter giver ejendomsoptionskontrakten normalt den potentielle køber ret til at købe, men uden at pålægge en forpligtelse hertil. En ejendomsejer, der underskriver en optionskontrakt, har dog en juridisk forpligtelse til at sælge ejendommen under de vilkår, der er angivet i ejendomsoptionskontrakten. Hvis en ejendomsejer undlader at udføre salget i henhold til optionskontrakten, risikerer ejeren en retssag, der kan tvinge salget af ejendommen.
Mens potentielle købere ikke påtager sig en forpligtelse til at købe i en ejendomsoptionskontrakt, skal ejere sælge til den angivne pris. Såfremt ejendomskøberen eller køberen af optionen udnytter købsretten på den måde, som er beskrevet i kontrakten, er ejendomsejeren forpligtet til at sælge. Ejendomsejere bør kun underskrive optionskontrakter, når de er villige og i stand til at overholde vilkårene i kontrakten. Manglende opfyldelse af en ejendomsoptionskontrakts forpligtelse til at sælge kan føre til en specifik opfyldelsessag, der tvinger sælgeren til at overholde.
Optionskontrakter giver potentielle købere mere tid til at sikre finansiering, undersøge muligheder for ejendomsudvikling og kontrollere problemer eller tiltrække partnere. Under optionskontrakter er potentielle købere i stand til at udnytte en lille sum penge til gengæld for en stor gevinst. Ejendomsoptioner ses almindeligvis i leje-til-eje eller leasing-option transaktioner, hvor købere leaser ejendom med køberettigheder til aftalte priser efter et år. Købere, der anvender ejendomsoptionskontrakter, kan også forbedre deres kredit og få en del af deres husleje anvendt på et fremtidigt køb.
Potentielle købere bør passe på, at det optionsgebyr, de betaler for at få en ejendomsoptionskontrakt, ikke er for højt. En potentiel køber, der afviser at udnytte en optionskontrakt, mister ofte hele optionsgebyret. I tilfælde af leje-køb eller leje-til-eje-transaktioner kan potentielle købere aftale en højere leje end markedsværdien for at anvende en del af lejen i købsprisen. Hvis sådanne potentielle købere senere beslutter ikke at udnytte deres købsoption, mister de normalt den højere leje, der allerede er betalt.
Den primære fordel ved en ejendomsoptionskontrakt for ejendomsejere ligger i det modtagne optionsgebyr. De fleste optionskontrakter giver ejendomsejere mulighed for at beholde optionsgebyret, når købere ikke udnytter deres købsoptioner. Hvis en købsoption afvises, kan ejeren frit sælge den til en anden. Optionskontrakter kan også give ejendomsejere mere tid i en ejendom, før de skal indgå en salgstransaktion, f.eks. når en ejer har brug for tid til at flytte.
Den primære ulempe ved optionskontrakter for ejendomsejere er tabet af andre transaktionsmuligheder i den tid, ejendommen er under option. Hvis en optionskontrakt for eksempel har en lang købsoptionsperiode, og ejendommens værdi stiger meget, har ejeren potentielt ofret en betydelig fortjeneste.