Egenkapitalen i din ejendom er den vurderede værdi minus udbetalingsbeløbet for dit realkreditlån eller realkreditlån. Når en køber køber en bolig, foretages der en vurdering af boligen for at finde værdien. Værdien er ikke altid lig salgsprisen. Boligen kan sælges for mere eller mindre end markedsværdien, så du kan ikke bruge salgsprisen i alle tilfælde til at finde egenkapital. Hvis ejendommen er vurderet til $200.000, og udbetalingen af realkreditlånet er $150.000, er egenkapitalen $50.000. Sælgere skal huske, når de sælger en bolig, at lukkeomkostningerne betales ud af denne egenkapital. Så provenuet fra salget ville være mindre end den faktiske egenkapital.
Egenkapitalen i en bolig kan bruges til mange ting. Boliglån og kreditlinjer er muligheder. Med en boligkreditlinje (HELOC) betaler du et ansøgningsgebyr og nogle afsluttende omkostninger. Du betaler dog ikke renter af pengene, før du bruger dem. Med denne type lån kan du bruge det hele på én gang eller små beløb ad gangen. Du betaler kun renter af det beløb, du bruger, ikke den disponible saldo. Disse lån er gode at have, hvis du er meget disciplineret og kun vil bruge dem i en nødsituation eller til et projekt, som du kan passe ind i dit budget. Et boliglån er almindeligvis brugt til store projekter som f.eks. at tilføje en tilføjelse til huset. Begge disse lån er realkreditlån. De vil blive en pant i ejendommen. Et HELOC er et godt lån at bruge til at foretage investeringer, fordi renten normalt er lavere end kreditkort og andre usikrede lån. Nogle gange har en HELOC en bedre pris end for en bil eller båd. En køber skal tjekke gebyrerne for begge lånetyper for at vide, hvilket er det bedste valg. Begge disse egenkapitallån bruges temmelig ofte til gældskonsolidering for at betale af med højforrentede kreditkort og lån. Dette fungerer godt, hvis låntageren ikke går tilbage til at bruge kreditkortene og har råd til betalingerne. Hvis låntagere går glip af betalinger på et egenkapitallån, kan deres hjem blive udsat for tvangsauktion.
Egenkapitalen i en bolig vil automatisk stige i takt med, at ejendomsværdien stiger. Egenkapital kan gå tabt, hvis ejendomsværdien falder, men det er normalt en kortsigtet tilpasning, før de begynder at stige igen. En ejendomsejer kan også opbygge egenkapital hurtigere ved at foretage ekstra afdrag på ejendommen hver måned. Mange långivere har en særlig boks på betalingsoversigten for de ekstra hovedbetalinger. Andre långivere har oprettet programmer, hvor ejendomsejeren kan foretage betalinger hver anden uge i stedet for en gang om måneden. Dette giver mulighed for en ekstra fuld betaling mod hovedstolen hvert år. Opbygning af egenkapitalen i ejendommen giver ejerne valg og muligheder, som de måske ellers ikke har.