Det er en mørk, kold vinter, der afslutter et virkelig dystert år - men takket være geofysikken og den måde, vores solsystem ryster ud, er den nordlige halvkugle i det mindste ved at se mere dagslys og varmere vejr forude. Årstidernes march er en vedvarende grund til optimisme, når alt andet virker for rodet. Det giver også et vindue til, hvordan vores holdninger kan hjælpe os med at bevare det, vi har.

Psykologer ved U.K.'s University of East Anglia har netop udgivet en undersøgelse af en kvalitet, vi kan overse eller tage for givet i hårde tider:håb. Forskerne ville vide, om det at have håb virkelig beskytter os mod adfærd, der kunne skade os. Mere specifikt undersøgte de det, der kaldes relativ afsavn, instinktet til at sammenligne os med mennesker, der ser ud til at have det bedre end os.

I eksperimenter tog studiedeltagere, der scorede højt på relativ afsavn, men også høje i håb, færre risici i et gambling-scenarie. Med andre ord, ifølge medforfatter Shahriar Keshavarz, fandt forskerne, at øget håb var forbundet med en reduceret sandsynlighed for at miste kontrollen over spilleadfærd, selv hos dem, der oplevede relativ afsavn.

At kunne holde ud til en bedre tid (eller et bedre tilbud) er en vigtig del af dømmekraften. Når vi er udmattede af omstændighederne, er det let at tro, at det ikke gør nogen forskel at lade chipsene falde, hvor de kan. Ved at tillade dig selv lidt håb, kan du dog tage et mere objektivt blik på din situation. Den lange linse kan vise sig at være den bedste for dig.