Meget af det økonomiske område kan koges ned til en central spænding i, hvordan mennesker opfører sig:Der er nogle objektivt rimelige måder at bruge penge på, såsom at gøre det, når du har dem og ikke gøre det, når du ikke gør det, men folk gør det ikke kan lide at bruge penge med rimelighed. Vi træffer altid beslutninger på en kompleks matrix af faktorer, som ofte fører til kontraintuitive resultater.

En professor i finans ved Ohio State University ønskede at se nærmere på, hvordan denne tendens manifesterede sig i forhold til en kendt årlig faktor:at betale skat. En ny undersøgelse, der netop er udgivet, undersøger amerikanernes levestandard, og hvordan den ændrer sig (eller ikke gør), når vi skylder skat eller modtager en refusion. Økonomer hævder ofte, at når medlemmer af en husstand kommer i uventet gennem en skatterefusion, begynder de straks at bruge disse penge. Det tyder på, at betaling af skat ville bremse en husstands udgifter, men det er ikke, hvad forskerne har afsløret.

"Det, vi fandt, er, at det at skylde penge til IRS ikke forstyrrede det normale forbrug i vores stikprøve af amerikanske husholdninger," sagde hovedforfatteren Itzhak Ben-David. "De fandt måder at bruge penge fra opsparingskonti eller andre reserver til at holde op med deres forbrug i år, hvor de skulle betale IRS. De aflyste ikke deres ferier."

Kort sagt, vi plejer ikke at budgettere med skatter, og når vi får penge tilbage fra regeringen, behandler vi det som en bonus eller pludselig uventet. Når det er sagt, kan budgettering af skatter hjælpe med at afværge ubehagelige overraskelser, når du indgiver ansøgning. Se over dit afkast for de sidste par år, og anslå, hvordan det kan ændre dit forbrug fremadrettet.