USA som nation forpligter sig ofte til idealet om service. Vi ærer dem, der vælger at slutte sig til militæret, vi etablerer organisationer som AmeriCorps og Teach for America, vi løfter filantropien op, uanset om den er stor eller lille. Det er fantastisk, men de velgørende organisationer, vi forsøger at tjene, får ofte en frygtelig masse af det, de ikke ønsker.

Økonomer i Oregon og Texas har netop udgivet en undersøgelse, der effektivt undersøger ROI på frivilligt arbejde. Folk vil virkelig gerne udføre direkte, praktisk arbejde, når de giver tilbage - tænk på alle de suppekøkkener, fælleshaver og dyreinternater, du har støttet med din tid. Sagen er, at personligt frivilligt arbejde giver den frivillige en varm, glad glød, og den organisation, de hjælper, slet ikke så meget.

"Hvis du tjener 100 dollars i timen, så går du på arbejde i et suppekøkken og ikke yder service til en værdi af 100 dollars på en time, de ville være bedre stillet, hvis du bare gav dem 100 dollars," sagde J. Forrest Williams fra Portland State University. , en af ​​undersøgelsens medforfattere.

"Please just give money" er et tilbagevendende tema inden for filantropi:Etisk turisme er bedre rettet mod lokale aktivistgrupper, mens velgørende give-professionelle opfordrer donorer til at arbejde direkte med en sag i stedet for spontant at uddele dit byttepenge. Det er heller ikke tilfældigt, at crowdfunding ofte handler om at polere dit personlige brand som giver; selv politik kan spille ind med dine økonomiske gaver.

Selvfølgelig føles det ikke så godt at sende en check eller klikke på en "doner"-knap. Men dine penge vil gøre meget mere gavn, end din tid normalt vil.