Vi tager mange ting på tro, når vi bevæger os gennem verden dag for dag. Vores chefer kommer til at betale os; at chaufføren stopper ved stopskiltet; vores ven sidder virkelig fast i trafikken. Samfundet fungerer, fordi vi stoler på hinanden. Det kan ændre sig, da vi faktisk stoler mere på maskiner.

Forskere ved Penn State University har netop delt nyt arbejde om forbrugernes brug af teknologi, og hvor vi sætter vores lid til. Siden fremkomsten af ​​interaktive computere har vi dannet en forudindtagethed om, at maskiner er mere pålidelige og sikre end mennesker. (Når alt kommer til alt, hvornår var sidste gang en computer fortalte dig, at forfærdelig skjorte virkelig får dine øjne frem?) Folk har udviklet en mental genvej, også kaldet en heuristik, om maskiner; vores hjerner udløser den genvej, hver gang vi bruger en computer, og lader os beslutte, at det er sikkert at gå videre og købe noget online, så snart vi ser denne grænseflade.

Selvfølgelig er computere og den software, de behandler, bygget af mennesker. Selvom maskiner kan være værdineutrale, er det let at udnytte denne antagelse, hvilket betyder, at folk vil få en over på andre mennesker, når de kan. Denne tro på "maskinoverlegenhed" kan hjælpe folk med at falde ind i identitetstyveri, fornærmelser, svindel og direkte tyveri. Det er rigtigt, at din computer i den mest generelle forstand ikke kommer til at sladre om dig. Det betyder ikke, at det ikke videregiver dine bankoplysninger, hvis en anden blot spørger.