Generelt kræver de fleste skoler, at fuldtidsstuderende tager mindst 12 semester-point som bachelorer eller mindst otte eller ni semester-point som kandidatstuderende, afhængigt af skolen. Alt mindre end det betragtes som deltidsdeltagelse, som kan variere fra en kredit til bare at være genert af fuld tid. At være fuldtidsstuderende har flere fordele i forhold til at gå i skole på deltid.
Jo flere klasser du gennemfører hvert akademisk semester, jo hurtigere afslutter du skolen. Når du tager 12 point per semester, afslutter du en bacheloruddannelse på 120 point på fem år. Tager du 15 point, afslutter du uddannelsen på fire år. På den anden side, hvis du kun tager seks point pr. semester, skal du læse 10 år, før du får din bachelorgrad.
De fleste grader kommer med øgede muligheder for beskæftigelse og højere lønskalaer, så jo hurtigere du afslutter din uddannelse, jo hurtigere kan du få et højere lønnet job. At gennemføre en grad i de traditionelle fire år ser også bedre ud på et CV end en grad, der tog fem til 10 år at gennemføre.
De fleste deltidsstuderende arbejder også mindst på deltid, eller nogle gange endda på fuld tid. Når du er fuldtidsstuderende, kan du hellige din opmærksomhed til skolen uden at skulle jonglere med ansvaret for et job. Selvom en fuldtidsstuderende har et bijob, er der som regel tale om et timejob uden væsentlig stress og ansvar. Dette giver eleven mulighed for at fokusere mere fuldt ud på at lære og få gode karakterer i timerne.
Ofte arbejder deltidsstuderende også og gennemfører kurser omkring deres familier. De kan have små børn derhjemme, hvilket stiller yderligere krav til deres tid.
økonomisk støtte til studerende på fuld tid vs. deltid er også en stor overvejelse. Fuldtidsstuderende får typisk mere økonomisk støtte end deltidsstuderende. En af grundene er, at undervisningen er dyrere, så studerende har mere økonomisk behov. En anden grund er, at fuldtidsstuderende typisk har mindre indkomst end deltidsstuderende og derfor har råd til at betale mindre for college.
For eksempel kan en studerende, der går i skole på deltid og arbejder fuld tid, have et anslået familiebidrag på $4.000 om året, baseret på den føderale regerings formler. Hvis deltidsundervisning kun er $6.000, har den studerende kun $2.000 økonomisk behov. Hvis den studerende på den anden side ikke arbejder og har en EFC på $0 om året og undervisning på $12.000, har den studerende $12.000 i økonomisk behov.
Mange voksne ser med glæde tilbage på deres studieår som en unik tid med et pulserende socialt liv, utallige tilgængelige fritidsaktiviteter og en generel frihed fra ansvar. Fuldtidsstuderende får generelt mere af en college-oplevelse end deltidsstuderende, der ikke har så meget tid at bruge på campus. Især hvis den deltidsstuderende ikke bor på campus og arbejder på et job, vil han sandsynligvis ikke komme til at lave meget på campus udover at tage undervisning.