At have brug for penge i en nødsituation og ikke at kunne lægge hænderne på dem kan være den værste form for stress. Faktisk har GoFundMe citeret en undersøgelse fra 2020, der indikerer, at mange amerikanere er mere bekymrede for at betale deres regninger under coronavirus-pandemien, end de er for at få virussen. Men kontanter og andre former for assistance er relativt hurtigt tilgængelige, både i 2020 og i mere stabile økonomiske tider.

Midlertidig hjælp til trængende familier (TANF)

De fleste amter har bistandskontorer, hvor du kan ansøge om midlertidig hjælp til trængende familier, almindeligvis kendt som TANF. Denne service giver madkuponer, lægehjælp og kontanthjælp, som normalt betales månedligt. Du skal ansøge om børnebidrag for at kvalificere dig, hvis du har et barn, og du og deres anden forælder ikke bor sammen.

TANF dækker kun familier i fem år, og du kan ikke forny dine ydelser efter dette tidspunkt, men der findes undtagelser, hvis du kan konstatere modgang eller handicap. Og nogle lokaliteter har særlige programmer at træde i, når disse fem år udløber, såsom New Yorks Safety Net Program.

Behandlingstider og venteperioder

De fleste stater har ikke venteperioder for assistance, og nogle afdelinger, såsom i staten Washington, er ved lov forpligtet til at begynde at behandle ansøgninger, så snart de modtager dem. Men godkendelse kan ikke desto mindre tage op til 30 dage . Uret begynder at tikke i Washington dagen efter du har indsendt din ansøgning. Yderligere 30 dage kan dog bestå, hvis bureauet kræver yderligere oplysninger fra dig til godkendelse.

Den gode nyhed er, at du kan have kontanter i hånden allerede næste hverdag efter godkendelse, selvom dette kan variere noget fra stat til stat. Washington yder kontanthjælp på EBT-kort, og kortene indlæses månedligt kl. 06.00 på den første dag i måneden derefter. Madfordele indlæses på kort i løbet af de første 20 dage i måneden . Det er en særskilt fordel.

Anden hjælp er tilgængelig

At vente til den første i måneden, eller når som helst din stats tjenester udbetaler, kan virke umuligt, hvis du har et presserende, øjeblikkeligt behov, men andre tjenester er tilgængelige. New York yder f.eks. akutte kontante tilskud, hvis dine forsyningsselskaber er ved at blive lukket for manglende betaling, eller hvis du er ved at blive smidt ud, fordi du ikke kunne komme med huslejen.

Feeding America driver cirka 200 fødevarebanker. Du kan kontakte det amerikanske landbrugsministerium for andre fødevareressourcer, der er tættere på dig, hvis Feeding America ikke opererer i dit område.

Emergency-rental-assistance-programs"> Emergency Rental Assistance-programmer

United Way tilbyder 211.org online for øjeblikkelig udlejningsassistance, eller du kan ringe til 211 for at få hjælp. Frelsens Hær tilbyder også hjælp til husleje, samt med hjælpemidler, mad og medicin.

Nogle kirker hjælper med at betale husleje. Catholic Charities USA yder udlejningshjælp, og Modest Needs hjælper med kortvarige nødsituationer.

Hjælp under COVID-19

De fleste af disse programmer er i overdrift i 2020, da de hjælper mennesker, der kæmper med kontantmangel under COVID-19-krisen. De er generelt ikke åbne for offentligheden i denne tid, men de er stadig oppe at køre, og mange har truffet særlige foranstaltninger for at hjælpe folk. Du bliver sandsynligvis nødt til at kontakte telefonisk eller online.

Nogle, såsom New Yorks Human Resources Administration, har angivet, at de ikke vil afskære eller begrænse kontantydelser, du allerede modtager, uanset årsagen, såsom hvis du normalt ville blive bedt om at gencertificere for at fortsætte med at modtage hjælp.

Connecticuts guvernør har beordret, at enhver, der skylder husleje i denne stat for måneden maj 2020 har to ekstra måneder at betale, men du skal dog skriftligt meddele din udlejer, at du ønsker at benytte denne pause senest den niende dag efter, at din husleje forfalder. Californien og New York har udstedt lignende ordrer, og mange stater har beordret, at forsyningsselskaber heller ikke kan lukkes i denne periode, herunder Californien, New York, Texas og Connecticut.

Tag fat i dine lokale forsyningsselskaber, din udlejer eller dine statslige tjenester eller boligstøtteprogrammer for at finde ud af, hvad der er tilgængeligt i dit område, hvis du har brug for hjælp til at betale husleje for at undgå udsættelse.