En bobestyrer har et tillidsansvar for at udføre de endelige anmodninger fra en afdød person som fastsat i den enkeltes testamente eller tillid. Dette omfatter håndtering af de økonomiske aspekter af boet, såsom betaling af regninger; likvidation, hvor det er nødvendigt; og distribution af penge og personlige ejendele til navngivne modtagere. Ud over at tjene i denne egenskab kan en bobestyrer også være begunstiget eller modtager af boets penge eller ejendom.
Mens en bobestyrer følger afdødes ønsker som fastsat i hans testamente, træffer han skønsmæssige beslutninger, herunder endelige begravelsesarrangementer, formueforvaltning og disponering af aktiver. Konflikt kan opstå, hvis andre begunstigede, især familiemedlemmer, føler, at bobestyreren ikke handler ansvarligt eller i overensstemmelse med afdødes ønsker eller handler for egen vindings skyld.
En bobestyrer er ofte et familiemedlem eller en nær ven af afdøde, såsom en ægtefælle, søskende eller ældste barn. Nogle familiemedlemmer kan føle sig ringeagtet af navngivningen af bobestyreren baseret på tidligere forhold og familiehistorie. Mens en bobestyrer har et vist spillerum i, hvordan aktiver håndteres, skal hun opfylde alle boets finansielle forpligtelser, før han spreder midler til enhver modtager, inklusive hende selv. Hvis andre begunstigede føler, at bobestyreren ikke handler i boets interesse, kan de muligvis bestride bobestyrerens egnethed eller handlinger i retten.