Mens en modedesigner konceptualiserer nye linjer af tøj eller tilbehør, oversætter modeillustratoren disse koncepter til et kunstnerisk billede. Modeillustratører arbejder på at bringe designerens vision til andre ved hjælp af tegninger, skitser, malerier eller computergrafik. Mange designere, selvom de er kreativt inspirerede, har ikke den kunstneriske evne til at præsentere deres ideer, og de må derfor slå sig sammen med en modeillustratør, der gør. Modeillustratører i hele USA modtager en årlig gennemsnitsløn på 51.340 USD ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics på udgivelsestidspunktet.
Jobkravene til modeillustratorer varierer fra virksomhed til virksomhed. Nogle virksomheder foretrækker måske kandidater fra kunst- eller modedesignskoler, mens andre kan kræve lidt eller ingen formel uddannelse. Med en stigende afhængighed af computere giver en modeorienteret grafisk designgrad den kommende modeillustratør et middel til at opnå en entry-level position hurtigere end dem, der udelukkende stoler på deres talenter. Entry level positioner varierer fra $29.000 og opefter på tidspunktet for offentliggørelsen.
Modeillustratører skal holde sig ajour med aktuelle modestile, være opmærksomme på nye sociale trends og arbejde tæt sammen med designere om at vælge de rigtige farvesammensætninger for at forbedre en tøjlinje. Modeillustratoren med puls på sociale, politiske og økonomiske klimaer er bedre positioneret til at skabe illustrationer, der appellerer til forbrugeren og afspejler aktuelle temaer. Erfarne modeillustratører beordrer ofte løn på op til $60.000 og mere ifølge Fashion Schools hjemmeside på udgivelsestidspunktet.
Modeillustratører klassificerer som "fine artister" under BLS og arbejder med en række fagfolk inden for og uden for modeindustrien. Mens nogle modeillustratører arbejder specifikt med en designer, arbejder modeillustratører også for modemagasiner, reklamebureauer, marketingfirmaer, indkøbere og til tider direkte med syersker og skræddere.
BLS projekterer jobudsigter og vækst gennem 2018 på 12 procent i gennemsnit sammenlignet med andre job. Det står også, at efterspørgslen efter computergrafik og multimedieillustratorer kan forvente at stige. Konkurrencen vil være "ivrig" for både lønmodtagere og freelance-professionelle. Modeillustratører med karriereønsker mit udseende til Andy Warhol som en modeillustratør, der tog springet fra modeillustratør til kunst. Kendt som popkunstens "fader" begyndte Warhol sin kunstneriske karriere som grafikillustratør og arbejdede for "Glamour Magazine", "Vogue", "Harper's Bazaar", Tiffany &Co. og andre. Overgangen til en kendt kunstner kan give indtægter på op til millioner.