Per Diem er den latinske sætning for "per dag". Per Diem-ansatte ligner uafhængige entreprenører og freelance-ansatte, hvor de arbejder, som de er nødvendige for kunden eller arbejdsgiveren og ikke har en bestemt eller fastlagt tidsplan. Dagpenge-ansatte har generelt heller ikke en bestemt fast løn.
Virksomheder kan ansætte en dagpengemedarbejder til at gennemføre et særligt projekt. Arbejdsgivere betaler typisk for en dagpenge baseret på en hel arbejdsdag og ikke nødvendigvis som timeløn eller løn. Dagpengeansatte har ikke samme specifikke arbejdsplan som almindelige ansatte. De kan ofte sætte deres egen tidsplan, så længe tidsplanen tillader, at projektet afsluttes til tiden.
Virksomheden kan beslutte at betale dagpengemedarbejderen en timeløn baseret på gennemsnitslønnen for personer inden for medarbejderens område og baseret på dagpengemodtagerens erfaringsniveau. For eksempel, hvis en virksomhed har brug for en tekstforfatter til et særligt projekt, kan virksomheden beslutte at betale tekstforfatteren på dagpenge-basis til den nationale gennemsnitlige timepris for tekstforfattere, der er almindelige ansatte. Virksomheder kan også beslutte at betale dagpenge-medarbejderen et engangsbeløb, når projektet er afsluttet.
Fordelen ved dagpengeansatte er den frihed, de har til at lave deres egne tidsplaner; de kan arbejde for flere kunder på én gang. De store fordele for arbejdsgiverne er, at arbejdsgiveren ikke skal betale for helbreds- eller pensionsydelser, dagpengeforsikringer for dagpenge eller lønsumsafgifter. Dette er med til at holde arbejdsgiverens samlede lønomkostninger nede. Arbejdsgivere er heller ikke forpligtet til at tilbyde dagpenge-ansatte nogen betalt sygetid eller ferietid.
Dagpenge-ansatte har normalt ikke statslige og føderale skatter fratrukket deres løn. Dette betyder, at når det kommer til indgivelse af skat, er medarbejderen ansvarlig for at betale alle hendes statslige og føderale indkomstskatter. Dagpenge-ansatte bør overveje at betale deres anslåede skat hvert kvartal for at undgå at skylde IRS-penge ved udgangen af skatteåret. Da dagpengeansatte ikke er almindelige lønmodtagere, skal de også betale en selvstændig skat. Dette er den sociale sikring og Medicare-delen af føderale skatter for selvstændige. Arbejdsgiveren betaler halvdelen af denne skat for almindelige lønmodtagere.