Opsparingsobligationer er investeringer i det amerikanske finansministerium. Når du køber en opsparingsobligation, låner du den føderale regering det beløb, du betaler for obligationen. Over tid stiger obligationen i værdi; når obligationsmodtageren indløser obligationen, betaler det amerikanske finansministerium ham tilbage for lånet med renter. Føderal lov forbyder banker at opkræve gebyrer til kunder for at indløse opsparingsobligationer, selvom kunderne muligvis skal betale bøder, hvis de indløser obligationen for tidligt.
Banker skal betale et gebyr til Federal Reserve Board for hver statsobligation, de indkasserer inden for en kalendermåned. Men fra og med denne publikation forbyder føderal lov banker at opkræve gebyrer til kunder, hvis de indløser statsobligationer i banken. Du bør derfor ikke betale gebyrer og i de fleste tilfælde bør du kunne indløse obligationen til dens nuværende værdi, hvis du besøger en bank.
Hvis du indløser en opsparingsobligation inden femårsdagen for købet, skal du betale en bod for at indløse obligationen for tidligt. I dette tilfælde skal banken tilbageholde de sidste tre måneders renter, når den indløser din opsparingsobligation. Hvis du f.eks. køber en opsparingsobligation i april 2011 og indløser den i marts 2013, skal du miste renten på obligationen fra januar til marts 2013.
Pengeinstitutter må ikke indløse opsparingsobligationer til kunder, hvis obligationen er mindre end et år gammel eller, for så vidt angår obligationer, der er udstedt før februar 2003, mindre end seks måneder gammel. Hvis en person fremviser en obligation til indløsning inden disse frister, kan bankmanden ikke beholde obligationen eller opkræve et gebyr; han skal give obligationen tilbage til kunden og informere kunden om, at obligationen endnu ikke kan indløses.
Hvis du vil indløse en opsparing, skal du tage den med til banken sammen med dit billedlegitimation. Navnet på dit ID skal svare til navnet på obligationen. Hvis du lovligt har ændret dit navn, siden du modtog obligationen, skal du godkende obligationen med begge navne; men hvis dit nye navn er væsentligt forskelligt fra dit oprindelige navn, kan kassereren muligvis ikke indløse det. I disse tilfælde skal du muligvis sende bevis for din identitet til Federal Reserve Board. Hvis du indløser en kaution for et barn under 18 år, skal du skrive dit navn og "forælder til" barnets navn. For eksempel "John Smith, forælder til Jack Smith." Vis dit id til kassen i banken og giv hende obligationen; hun vil indløse den for dig og stemple obligationen, så den ikke kan trækkes tilbage, før hun lægger den i sin skuffe.