Electronic Benefits Transfer, eller EBT, er et system, der leveres af forskellige statslige agenturer i hele USA til at give madkuponer og/eller kontante fordele til amerikanske borgere, der bruger EBT-kort, som ligner debetkort. Dette system fungerer på en lidt forskellig måde fra stat til stat, afhængigt af detaljerne i lokal lovgivning, men følger det samme grundlæggende mønster, uanset hvor det bruges. EBT går under forskellige navne i forskellige stater. I Maryland, for eksempel, kaldes EBT-kortet "Independence Card."
EBT-konti giver enkeltpersoner fordele gennem brugen af elektronisk pengeoverførsel (EFT) teknologi. Der findes to typer EBT-konti, kontantkonti og fødevarekonti. Konti med kontanter giver modtagerne adgang til midler hver måned, mens madkonti stiller midler til rådighed på kortet udelukkende til køb af dagligvarer. EBT-kort giver adgang til midlerne på disse konti gennem pengeautomater eller kredit- eller betalingskort-automater.
Ikke alle butikker, der sælger varer, der er tilladt at købe med EBT-konti, tillader kunder at bruge EBT-kort som betalingsform. Alle stater leverer madkonti gennem EBT med bistand fra det føderale Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). Arten af kontantkonti varierer fra stat til stat.
En gang om måneden placerer et statsligt organ en forudbestemt sum penge på en EBT-kontant- eller madkonto. Enkeltpersoner får adgang til disse penge via EBT-kortet, som ligner et kreditkort. De, der modtager kontantydelser, kan bruge enhver pengeautomat til at få adgang til kontanterne på EBT-kontantkontoen. I modsætning til en bankkonto har brugeren ikke adgang til en anden EBT-kontantkonto end EBT-kortet. Det statslige organ, der finansierer en given EBT-kontantkonto, kontrollerer denne konto og overvåger den. Kontantkonti giver større elasticitet end madkonti, fordi de giver ydelsesmodtagere mulighed for at hæve kontanter. Madkontomidler kan kun bruges som debet på madvarer.
Regeringer tildeler EBT-kort og tilhørende kontant- eller madkonti gennem forskellige agenturer. I Connecticut håndterer Department of Social Services EBT-applikationer og -tjenester. I Nevada gør Division of Welfare and Support Services det samme, mens en uafhængig afdeling af Department of Human Resources i Maryland administrerer EBT-konti. For at ansøge om fordele via EBT i din stat, skal du kontakte den relevante lokale myndighed. Offentligt ansatte som politibetjente og socialarbejdere kan hjælpe dig med at finde de oplysninger, du har brug for vedrørende EBT-konti.
EBT-konti opstod for at gøre fordele lettere tilgængelige for modtagere, lette køb og bekæmpe stigmatiseringen forbundet med traditionelle madkuponer og andre fordele. I modsætning til madkuponer giver EBT-kort sælgere betaling inden for 48 timer.
Den føderale regering yder finansiering til stater til EBT-fødevarefordele og i nogle tilfælde kontantkonti. Hver stat forhandler en separat kontrakt med regeringen om EBT-finansiering baseret på omfanget af en stats sociale programmer og den tilgængelige finansiering til sådanne programmer på stats- og føderalt niveau.