United States Department of Veterans Affairs (VA) tilbyder fordele til at hjælpe handicappede veteraner fra hver gren af det amerikanske militær, og denne hjælp kommer i to typer handicap. Den ene er for veteraner med et servicerelateret handicap og er kendt som kompensation. Den anden er for veteraner med en ikke-servicerelateret handicap og er kendt som en pension.
For at ansøge om enten kompensation eller pension skal veteranen udfylde Veteranansøgningen om kompensation og/eller pension, VA-formular 21-526. Ansøgningen består af fire dele:den generelle informationsdel, erstatningsafsnittet, forsørgerafdelingen og pensionsafsnittet. Dokumenter som DD214-separationspapirer, lægejournaler, afhængighedsregistre og økonomiske optegnelser skal også vedhæftes ansøgningen.
Når ansøgningen er modtaget, vil veteranen modtage et brev med meddelelse om modtagelse af kravet. Derefter vil VA ikke tilbyde mere korrespondance, før en beslutning er truffet, medmindre det kræver flere oplysninger fra veteranen. Nogle gange kan det kræve, at veteranen skal have en evaluering på en VA-medicinsk facilitet af en VA-læge for at undersøge hans handicap for at bestemme, hvor alvorlige de er.
VA kan tage seks måneder eller længere at træffe en beslutning vedrørende veteranens krav. Dette er ikke usædvanligt, især hvis VA er oversvømmet med krav, eller veteranen kræver adskillige evalueringer eller ikke har givet nok information i sin ansøgning, og der er behov for mere korrespondance. Når en beslutning er nået, vil han dog modtage et tildelingsbrev, hvis veteranen tildeles handicap. Tildelingsbrevet vil angive de handicap, som veteranen tildeles handicap for, samt ikrafttrædelsesdatoen for tildelingen.
VA betaler veteraner månedligt. I veteranens tildelingsbrev er det beløb, hun vil modtage i månedlige ydelser, angivet. Men på hendes første måneds ydelsestjek vil hun modtage et engangsbeløb, kendt som en tilbagevirkende ydelse. Ikrafttrædelsesdatoen for en veterans krav, når den er tildelt, går tilbage til den dato, hvor hun første gang ansøgte om ydelser. Derfor kan veteranen modtage et engangsbeløb i efterbetaling i flere måneder. Hver måned derefter vil hun modtage det månedlige ydelsesbeløb, der står på hendes tildelingsbrev.