Så længe de ikke er fængslet, har folk, der er blevet dømt for en kriminel handling, de samme rettigheder som andre amerikanere til at opkræve fordele fra programmet Supplemental Security Income. Hvis en tidligere gerningsmand opfylder programmets berettigelseskrav, er denne person berettiget til SSI-fordele.
Ifølge Social Security Administration, som fører tilsyn med SSI-programmet, kan ingen indsamle supplerende sikkerhedsindkomstydelser, mens de er i et fængsel, fængsel eller anden institution for en straffedom. Faktisk har ingen, der er bag tremmer overhovedet brug for SSI. Programmet er beregnet til at hjælpe folk med at betale for livets basale fornødenheder - nemlig mad, tøj og husly. En person, der sidder i fængsel, får allerede de grundlæggende behov opfyldt af staten. Fængslede lovovertrædere kan dog ansøge om at modtage SSI-ydelser, når de er løsladt. Hvis en person, der er dømt for en forbrydelse, ikke dømmes til indespærring, men i stedet får en bøde eller betinget fængsel, er den pågældende persons evne til at indsamle SSI overhovedet ikke forringet.
For at kvalificere sig til SSI skal tidligere lovovertrædere opfylde de samme standarder som andre ansøgere. De skal være handicappede, blinde eller mindst 65 år gamle, med ringe eller ingen indkomst eller ressourcer, siger Social Security Administration. SSA-webstedet giver en detaljeret forklaring af berettigelseskriterierne. Hvis en lovovertræder modtog SSI-ydelser, før han kom i fængsel, kan disse betalinger genoptages efter løsladelse. Lovovertrædere, der har været fængslet i mere end et år, skal dog indgive en ny ansøgning om dagpenge. Tidligere dømte skal fremlægge deres officielle frigivelsespapirer, når de ansøger om ydelser.