Når en børnebidragskendelse er etableret, er den ikke-frihedsberøvende forælder juridisk forpligtet til at betale. Enhver tilbagebetalt eller ubetalt børnebidrag, som en forælder skylder, omtales som børnebidragsrestancer . Alle stater har forældelsesregler, der definerer, hvor længe en kreditor har til at søge sag for en gæld. Forældelsesfristen for børnebidragsrestancer i nogle stater varierer fra 10 til 20 år. De fleste stater har dog ingen forældelsesfrister, hvilket betyder, at der ikke er nogen grænse for, hvor lang tid en forælder har til at inddrive skyldige penge.
Børnebidrag kan bringes til ophør, når barnet når moden alder. Dette sker normalt ved 18, men varierer mellem stater. I Alabama er modenhedsalderen f.eks. 19. I Arizona kan børnebidragsbetalinger stoppe ved 18 år, men de kan også fortsætte, indtil barnet afslutter gymnasiet, op til 19 år. I New York og Mississippi afsluttes betalingerne ikke før barnet fylder 21 år, medmindre andet er angivet i børnebidragsbekendtgørelsen.
I de fleste stater skal faderskab etableres, før barnet er 18 år. Hvis faderskabet ikke er fastslået, når barnet fylder 18, skal børnebidrag ikke betales. Der er dog ingen aldersgrænse for at etablere faderskab eller børnebidrag i alle stater. For eksempel, selv efter barnet er fyldt 18, kan en forælder forsøge at søge børnebidrag og tilbagevirkende kraft for sit barn i Californien.
Arkansas og Idahos forældelsesregler for håndhævelse af børnebidragsrestancer er fem år over en alder af 18. I New York er håndhævelsen af børnebidragsrestancer begrænset til 20 år fra datoen for misligholdelse. Indiana forældelse tillader forældre at opkræve børnebidrag tilbage i 10 år efter, at barnet når modenhedsalderen. I mange andre stater, herunder Californien, Delaware, Florida, Georgia, Illinois og Texas, er der ingen forældelsesregler for at inddrive restancer.
Hver stat har en børnebidragsafdeling, der leverer børnebidrag og håndhævelsestjenester til forældremyndighed. Statens børnebidragsafdeling håndhæver også eventuelle restancer, indtil de er betalt, eller indtil forældelsesfristen udløber. Med rettens godkendelse kan en forældremyndighedsindehaver vælge at tilgive eller give afkald på børnebidragsrestancer.