Loven giver folk adgang, når de har lidt overlast. Hvis skaden er af økonomisk karakter, såsom en gæld eller ulovlig besiddelse af personlige ejendele, kan et påkravsbrev løse problemet uden at skulle gå til retten. Et 10-dages brev angiver, hvornår modtageren har til at reagere på kravene mod hende.
Kreditorer bruger ofte et 10-dages anfordringsbrev for at få en debitor til at betale en gæld tilbage eller på anden måde returnere ejendom. For eksempel, i Corpus Christi, Texas, tillader politiafdelingen ejeren af et motorkøretøj at kræve tilbagelevering af køretøjet fra en person, der ulovligt opbevarer det, enten fordi det blev stjålet, eller fordi det blev lånt og nu ikke returnerer det eller nogle grund. Ejeren af køretøjet kan kræve tilbagelevering af køretøjet inden for 10 dage fra modtagelsen af brevet; hvis den besiddende ikke overholder det, kan sagen overgives til politiet.
Anmodningsbreve følger et typisk format. Normalt forklarer brevet kort grundlaget for brevet og giver anvisninger til modtageren om, hvad han skal gøre. Et 10-dages anmodningsbrev instruerer i det væsentlige modtageren om at efterkomme det specifikke krav inden for ti dage, ellers vil afsenderen tage yderligere skridt.
Ved modtagelsen af brevet har modtageren grundlæggende to muligheder:følge brevet eller ignorere det. Overholdelse afgør generelt sagen. Hvis modtageren ignorerer brevet, vil afsenderen ofte følge den truede handling i brevet - ofte er handlingen enten at indgive en retssag for at inddrive en gæld; det kan også være at anmelde sagen til politiet, ifølge Corpus Christi Police Departments kravbrev. Hvis modtageren føler, at brevet er sendt ved en fejl, kan hun prøve at finde ud af situationen med afsenderen.
Anmodningsbreve kan have potentielt skadelige juridiske eller økonomiske konsekvenser. Brevene indikerer generelt, at afsenderen mener det seriøst med at løse en sag, men ønsker at gøre det i mindelighed. Bare fordi en modtager modtager et krav, betyder det ikke, at hun på en eller anden måde tager fejl; kendsgerninger og omstændigheder kunne være af en sådan art, at brevet blev sendt ved en fejl. Læsere opfordres kraftigt til at søge juridisk bistand, når de vælger at sende et anmodningsbrev, eller når de beslutter sig for, hvordan de skal reagere på et anmodningsbrev.