Virksomheder og enkeltpersoner åbner checkkonti for at eliminere behovet for kontanter, når de udfører finansielle transaktioner. Virksomheden eller den enkelte indsætter deres kontanter på checkkontoen og udskriver en check, når de har brug for at få adgang til pengene. Checkkontoindehaveren skal registrere visse oplysninger på checken, for at den kan udgøre en juridisk transaktion med den anden part.
Hver check inkluderer et sted, hvor checkskriveren kan registrere datoen. Denne dato repræsenterer den dato, transaktionen finder sted. Nogle checkskribenter overvejer at datere checken i fremtiden eller at efterdatere checken. Disse checkskribenter antager, at banken ikke vil honorere checken før denne dato. Denne antagelse er falsk. Banker kan honorere checken på ethvert tidspunkt, efter at kontohaveren har udskrevet checken. Datostedet er øverst til højre på checken.
Betalingsmodtageren repræsenterer den person eller virksomhed, som checken er givet til. Checkskriveren bør skrive personens eller virksomhedens juridiske navn på denne linje og sørge for at stave hvert ord korrekt. Betalingsmodtageren får ret til at ombytte checken til kontanter i et pengeinstitut. Når checken ombyttes til kontanter, underskriver betalingsmodtageren bagsiden af checken med sin underskrift. Nogle checks udskrives til flere betalingsmodtagere. I de tilfælde skal hver betalingsmodtager underskrive bagsiden af checken, før den kan veksles til kontanter. Betalingsmodtagerlinjen er placeret halvvejs nede i checken med ordene "Betal efter ordre af" til venstre.
Papirchecks omfatter to steder, hvor checkskribenten identificerer det dollarbeløb, som checken repræsenterer. Det første sted er normalt på højre side af checken under datoen. Checkskribenten udskriver dollarbeløbet ved hjælp af tal her. Det andet sted er placeret under betalingsmodtagerlinjen. Checkskribenten udskriver dollarbeløbet ved hjælp af ord. Disse to beløb skal matche.
For at en check kan blive lovlige penge, skal checkskribenten underskrive checken. I nederste højre side af checken er der en tom linje. Det er her checkskribenten skriver sit navn under. Ved at underskrive sit navn bekræfter han, at oplysningerne på checken er korrekte, og at han overfører retten til at ombytte checken til kontanter til betalingsmodtageren.