Når en kunde hæver papirpenge i banken og bruger dem til at købe et produkt i en butik, ved banken ikke, hvor han har handlet, og butikken ved ikke, hvilken bank han bruger. Hvis en kunde bruger et kreditkort til at købe en vare over internettet, kan banken og butikken identificere hinanden. Elektroniske kontanter giver en kunde mulighed for at foretage et anonymt køb over internettet, ligesom han kan med papirkontanter.
Elektroniske kontanter beskytter brugeren mod tyveri. Hvis en kunde skal indtaste sit kreditkortnummer på en forhandlers hjemmeside, og hjemmesiden gemmer kreditkortoplysningerne, kan en tyv bryde ind på hjemmesiden og påløbe yderligere gebyrer. Med elektroniske kontanter behøver kunden ikke at give finansielle oplysninger, der kan bruges til at pådrage sig yderligere, uautoriserede opkrævninger.
Mange virksomheder, der tilbyder elektroniske kontanttjenester, har ikke licens til at fungere som banker, ifølge Internal Revenue Service. Disse udbydere af elektroniske kontanter er ikke underlagt alle de regler, der regulerer banker, og føderal indskudsforsikring gælder muligvis ikke for saldoen på en elektronisk kontantkonto.
Ifølge Internal Revenue Service har elektroniske kontanter den fordel, at dens bruger kan transportere en stor sum penge anonymt - i nogle tilfælde på tværs af internationale grænser. Det er svært at flytte et stort antal metalmønter, fordi mønterne fylder meget og er tunge, og det er også ubelejligt at transportere et stort antal små sedler.
Elektroniske kontanter kan øge transaktionsomkostningerne. Udbyderen af elektroniske kontanter kan opkræve et ekstra gebyr, når brugeren overfører penge til sin konto hos udbyderen. Hvis udbyderen af elektroniske kontanter ikke er en bank, der tilbyder fysiske pengeautomattjenester, skal brugeren betale et ekstra gebyr for at hæve penge direkte fra den elektroniske kontantkonto i en pengeautomat.
Internettransaktioner involverer ofte mikrobetalinger, såsom salg af en mobiltelefon ringetone for 50 cents. Kreditkortselskaber opkræver et gebyr for hver transaktion, så det kan koste mere end selve produktet at bruge et kreditkort til at foretage disse små køb. En elektronisk kontanttransaktion behøver ikke at bruge et kreditkortnetværk, så kunden kan undgå at betale kreditkortgebyret.