Den amerikanske føderale regering har en række programmer for personer med lav indkomst, der er designet til at give dem grundlæggende mad og husly. To af de mest fremtrædende programmer er Section 8 boligkuponer - værdikuponer til leje af boligenheder - og Supplemental Nutrition Assistance Program - bedre kendt som madkuponer. Begge disse programmer er begrænset til personer med lav indkomst. Modtagelse af madkuponer vil ikke påvirke en persons berettigelse til at modtage Section 8-kuponer.
§ 8-kuponer er kun tilgængelige for personer, der opfylder en indkomstprøve. Kun personer, der tjener mindre end et bestemt beløb om året, kan modtage værdikuponer. Det nøjagtige beløb vil afhænge af en række faktorer, herunder antallet af pårørende, personen har, såvel som hans personlige aktiver og den slags indkomst, han modtager. Madkuponer tæller ikke som indkomst eller formue.
Madkuponer udstedes månedligt til berettigede personer med lav indkomst. Mens madkuponer ligner indkomst ved, at de kan bruges til at købe visse typer varer - nemlig mad - kan de ikke bruges som eller handles for kontanter. Derfor anser det føderale departement for bolig- og byudvikling, som driver Section 8-programmet, ikke disse madkuponer for at være en form for indkomst.
En person, der modtager madkuponer, er faktisk mere tilbøjelig til at modtage § 8-bolig end en person, der ikke er kvalificeret til dem. Dette skyldes, at begge programmer udelukkende leveres til personer med lav indkomst. Mens en person, der er kvalificeret til madkuponer, ikke nødvendigvis er kvalificeret til sektion 8, opfylder mange modtagere den maksimale indkomstgrænse for begge programmer. Modtagelse af madkuponer vil dog ikke i sig selv give personen en større sandsynlighed for at modtage sektion 8-kuponer.
Ligesom modtagelse af madkuponer ikke påvirker sektion 8-støtteberettigelsen, påvirker modtagelse af sektion 8-støtte ikke berettigelse til madkuponer. Statslige agenturer bestemmer en persons berettigelse til madkuponer baseret på indkomst og personlige aktiver. Stater anser Section 8 boligkuponer for at være ingen af delene, hvilket betyder, at en persons berettigelse til frimærker ikke vil blive kompromitteret, hvis han får værdikuponer.