Medianindkomst er den nøjagtige mellemindkomst, som en person tjener i et job eller karriereområde. Gennemsnitlig indkomst er det matematiske gennemsnit af alle indkomster for denne stilling. I de fleste tilfælde er disse indkomstniveauer meget tæt på, selvom særligt høje eller lave lønninger kan få gennemsnittet til at være højere eller lavere end medianindkomsten.
Medianindkomsten er det beløb, der normalt gives som svar på spørgsmålet "Hvad er den typiske indkomst for en stilling?" I matematik er medianen den nøjagtige midte af et sæt tal. Hvis der er 3.999 genstande inkluderet i et sæt af lønninger, der evalueres, er medianlønnen den, der er placeret som nummer 2.000. Der er præcis 1.999 personer med højere løn og 1.999 personer med lavere løn. Medianindkomst er den lønberegning, der bruges til at identificere amerikanere som enten lavere, middel- eller overklasse.
Gennemsnitsindkomsten udledes ved hjælp af den matematiske formel for middel eller gennemsnit. For at identificere den gennemsnitlige indkomst for en befolkningsgruppe eller et karriereområde skal du lægge alle indkomster, der indgår i vurderingen sammen, og derefter dividere med antallet af poster. Hvis indkomsten for 100 personer i en mark kombineret i alt $5 millioner, for eksempel, divider $5 millioner med 100 for at få gennemsnittet. I dette tilfælde er gruppens gennemsnitlige indkomst $50.000.
U.S. Bureau of Labor Statistics offentliggør årlige data om både median- og gennemsnitsindkomst for mange karriereområder. I maj 2014 havde familie og praktiserende læger en medianindkomst på $180.180 og en gennemsnitlig årlig indkomst på $186.320. Denne indkomstforskel kan opstå, fordi mange af de lavere lønninger er lige under medianen, mange af toplønningerne er langt over medianen eller en kombination af de to.
Socialarbejdere havde meget tættere median- og gennemsnitsindkomstniveauer i maj 2014. Medianindkomstniveauet var $59.100, og den gennemsnitlige indkomst var $58.410. I modsætning til læger havde socialrådgivere en gennemsnitsindkomst under medianen. Nærheden af disse tal giver dog et klarere billede af den normale eller typiske indkomst, der opnås i denne stilling.
BLS giver også data om indkomst på 10., 25., 75. og 90. percentilniveau for alle lønninger. Entry-level ansatte tjener normalt indkomster på de lavere percentilrækker.