En separation påvirker ikke en persons rettigheder til sociale ydelser, han har optjent, og kun skilsmisse vil forhindre ham i at modtage ægtefælleydelser. For programmet Supplerende sikkerhedsindkomst vil fysisk adskillelse og ikke juridisk adskillelse påvirke ydelsesbeløbet.
Social Security-programmet giver arbejdstagere mulighed for at kræve pensions- eller invaliditetsydelser på grundlag af deres livsløn. For et ægtepar tilbyder programmet også ægtefællefordele til en person, der ikke har optjent nok kreditter til at kræve personlig social sikring. Disse ydelser udgør maksimalt 50 procent af lønmodtagerens ydelser. For eksempel, hvis en mand har arbejdet nok til at trække $1.000 i månedlige ydelser, er hans kone berettiget til $500 om måneden.
Social sikring betragter nogen som en ægtefælle, hvis han er lovligt gift. Selvom der er en juridisk separation eller separationsaftale i kraft, er han stadig gift af hensyn til social sikring. Det betyder, at fulde ægtefælleydelser også er tilgængelige, men der er en hage. Ægtefællen kan først ansøge om dem, efter at hovedmodtageren har indgivet ansøgningen om egne ydelser. Det er muligt for den primære lønmodtager at kræve og derefter suspendere ydelserne. Det giver ægtefællen mulighed for at få udbetalt ægtefælleydelser, selvom hovedindtægtstageren forsinker udbetalingerne.
Civilstand, separation og skilsmisse indgår ikke i beregningen af invalideydelser fra social sikring. Dette program giver handicappede ansøgere mulighed for at modtage regelmæssige ydelser, selv før de når pensionsalderen, hvis handicappet forhindrer dem i at tjene en minimal indkomst. Det beløb, de får, er baseret på deres egen indtjening. Handicap-ansøgere kvalificerer sig individuelt på baggrund af deres medicinske tilstand. Det skal de bevise gennem lægejournaler og lægeudtalelser.
Social Security administrerer også programmet Supplemental Security Income for handicappede personer, der ikke har nok socialsikringskreditter til at trække invaliditetsydelser. SSI-programreglerne begrænser indkomsten og formuen for kvalificerede ansøgere. For en gift ansøger er den indkomst, som ægtefællen har indbragt, "anset" eller anses for tilgængelig, hvis parret bor sammen. Der er ingen vurdering, hvis ægtefællerne bor adskilt. Social sikring betaler enkelte SSI-modtagere med 100 procent af den føderale ydelsessats ($733 månedligt i 2015). Kvalificerede ægtepar, der bor sammen, trækker kun 75 procent af denne sats. SSI betaler begge 100 procent af prisen, hvis de er fysisk adskilt.