Fra et forbrugerperspektiv er et rødt flag en advarsel om, at der kan være sket noget mistænkeligt eller negativt på en persons kreditrapport. Dette kan være et tegn på svigagtig aktivitet. Kreditorer skal følge FTC's Red Flags Rule for at forsøge at identificere, administrere og undgå disse flag. De kan også bruge deres eget røde flag-system til at vurdere risikoen ved at give kredit til forbrugere.
Et rødt flag kan være et tegn på forskellige problemer, herunder identitetstyveri. Det kan vise en ny konto, som forbrugeren ikke har godkendt, eller en henvendelse fra en virksomhed, der ikke har autorisation. Selv en forkert adresse kan være et potentielt rødt flag. I 2008 oprettede FTC Red Flag Rule for at give forbrugerne bedre beskyttelse mod identitetstyveri og relaterede problemer. I henhold til denne regel udarbejder kreditorer skriftlige rapporter, der beskriver de typer røde flag, der kan forekomme i deres virksomheder nu og i fremtiden. De skal etablere programmer til at opdage disse flag og til at administrere de handlinger, de foretager, når et flag opstår.
Forbrugeren, der tidligere har haft problemer med identitetstyveri, kan ringe til alle kreditbureauer for at bede en repræsentant om at tilføje en svindeladvarsel eller -advarsel til sin kreditrapport. Med en svindeladvarsel skal alle potentielle kreditgivere ringe til forbrugeren på det telefonnummer, der er angivet på kreditrapporten, før de åbner en ny kreditkonto. Dette hjælper med at eliminere potentielle problemer med kreditrapport røde flag i fremtiden. Forbrugeren kan indstille en svindeladvarsel i omkring 90 dage eller op til syv år.
En anden potentiel betydning for et rødt flag med hensyn til kredit er, når en potentiel kreditor ser negative oplysninger på en kreditrapport, der kunne indikere et problem. I dette tilfælde er det en advarsel til kreditgiveren om, at forbrugeren kan udgøre en risiko. For eksempel er en række pludselige forsinkede betalinger et rødt flag, ligesom en byge af hårde kreditforespørgsler. En hård kreditforespørgsel er en ansøgning om at åbne en ny kreditgrænse eller et nyt lån. Et andet muligt rødt flag er en kunde, der nærmer sig eller overskrider sine kreditgrænser.
For at undgå problemer med røde flag, bestil en kopi af din kreditrapport regelmæssigt - en gang hver 12. måned. Få en kreditovervågningstjeneste, hvis det er muligt, som vil kontakte dig, hver gang en ny konto er opført på din rapport. Hvis du bemærker nogen mærkelig aktivitet, skal du straks rapportere det til kreditbureauet til løsning.