At skrive dårlige checks er aldrig en god idé og kan give problemer for både den person eller virksomhed, som du har skrevet checken til, såvel som for dig selv. De fleste steder er det en forbrydelse med vilje at returnere en check med både civile og strafferetlige sanktioner:Du kan ende med at blive sagsøgt, miste din bankkonto og endda komme i fængsel.
Hvis der ikke er penge nok på din checkkonto til at dække de checks, du har udskrevet, betragtes din check som en "ikke-tilstrækkelige midler" (NSF) af din bank. Nogle gange kan din bank beslutte at betale checken alligevel og bare opkræve et gebyr. Din bank er dog også fri til at opkræve gebyret, men ikke betale beløbet for din check til sin betalingsmodtager (eller dens bank). Når dette sker, siges din check at "studse", og den vil blive returneret til betalingsmodtageren. På dette tidspunkt vil betalingsmodtageren formentlig kontakte dig for at indfri checken.
Både statslige og lokale love behandler spørgsmålet om dårlige kontroller. I nogle tilfælde kræver disse love, at din betalingsmodtager kontakter dig om betaling af din gæld, før de kan indgive strafferetlige anklager mod dig. Hvis checken derimod var på mange penge, eller du har en historie med at skrive dårlige checks, kan loven tillade betalingsmodtageren straks at gå til politiet. Hvis dette sker, kan du blive arresteret og ende med at blive dømt for checksvindel.
Enkeltpersoner og virksomheder kan tage dig i retten over en afvist check og kan mange steder sagsøge dig for dobbelt eller endda tredoble værdien af checken. Du kan også blive sagsøgt for skader, såsom bankgebyrer, som checkmodtageren har pådraget sig. Retssager og pengedomme er et offentligt register, så disse oplysninger vil være tilgængelige for alle, der undersøger retsakter, herunder kreditbureauer og medarbejdere i baggrundstjek.
Hvis du bliver dømt for checksvindel, har du en straffeattest, der kan dukke op på baggrundstjek af ansættelse. I tilfælde, hvor checkens betalingsmodtager sagsøger dig, kan en registrering af retssagen og dommen forblive på din kreditrapport i op til syv år efter, at du har betalt gælden, eller indtil din stats forældelsesfrist udløber for inddrivelse af ubetalte domme, hvis du betaler ikke det beløb, du skylder. Hvis du gentagne gange afviser checks, eller din bank lukker din konto, kan disse oplysninger blive vist i specialforbrugerrapporter, der har til formål at hjælpe banker med at træffe beslutninger om at åbne konti for nye kunder. Tilstedeværelsen af sådanne negative oplysninger på dine bankrapporter kan gøre det meget vanskeligt for dig at arbejde med banker i fremtiden.