Nationalgarden fungerer som en reservekomponent i hæren. Ligesom reservister opretholder medlemmer af nationalgarden stort set civile liv undtagen under obligatoriske øvelser. Øvelser er træningsperioder, der finder sted hver måned i en weekend og en årlig to-ugers træningsøvelse. Nationalgardens soldater er også underlagt aktiv tjeneste ordrer i nødsituationer eller til militære behov. Som medlemmer og veteraner af det amerikanske militær er nationalgardens personel berettiget til en række VA-fordele.
Medlemmer af nationalgarden er en del af den udvalgte reserve, som omfatter reservekomponenterne i alle militærtjenesterne. Ifølge VA er National Guard-soldater berettiget til GI Bill-fordele under Montgomery GI Bill-Selected Reserve (MGIB-SR)-programmet. Fra november 2009 bevilger MGIB-SR 36 måneders økonomisk bistand for at hjælpe med at dække omkostningerne ved at gå på college. Typisk slutter berettigelsen til programmet, når du forlader Nationalgarden. Kvalifikationslængden øges dog, hvis du bliver beordret til aktiv tjeneste.
Medlemmer af nationalgarden kvalificerer sig til boliglånsydelser efter seks års dokumenteret tjeneste. Ligesom alle aktive medlemmer, reservister og veteraner, skal et nuværende eller tidligere medlem af National Guard ansøge om et certifikat for berettigelse fra US Department of Veterans Affairs (VA). Berettigelsescertifikatet er et af nøgledokumenterne for at give et medlem af National Guard mulighed for at købe et hjem under VA Home Loan Guaranty Service. Dette program forsikrer dit realkreditlån hos din långiver, hvis du ikke er i stand til at foretage regelmæssige planlagte realkreditbetalinger. Realkreditprogrammet giver dig også mulighed for at refinansiere et eksisterende VA-lån for at reducere renten på dit boliglån under rentereduktionsrefinansieringslånet (IRRRL).
Nationalgardens soldater har også adgang til livsforsikring gennem programmet Veterans Group Life Insurance (VGLI). VGLI er tilgængelig for soldater i Nationalgarden, der er kaldt til tjeneste i mere end 31 dage og er forsikret under den aktive tjeneste-modpart kaldet Servicemembers Group Life Insurance (SGLI). I lighed med SGLI tilbyder VGLI livsforsikring for veteraner op til $400.000. Veteranmedlemmer af Nationalgarden har dog mulighed for at vælge mindre mængder af livsforsikringsdækning. Ifølge VA har VGLI ikke ekstra funktioner, der er almindelige i private forsikringer, såsom udbyttebetalinger, kontantværdi eller lånefunktioner.
Under visse betingelser er medlemmer af nationalgarden berettiget til VA-begravelsesydelser. Fra og med juli 2010 er medlemmer af nationalgarden, der dør, mens de er aktiveret til tjeneste, berettiget til pensionering, mens de er under lægebehandling på et hospital eller på anden måde bliver handicappede, mens de er i aktiv tjeneste, berettiget til VA-begravelsesydelser. Begravelsesfordele omfatter begravelse på en national kirkegård, en gravsten i marmor og et flag til at drapere på kisten. Overlevende familiemedlemmer kan også anmode om et præsidentielt mindecertifikat underskrevet af den siddende præsident i USA til minde om en nationalgardeveterans militærtjeneste.