Hvis din husstandsindkomst kvalificerer dig, kan du være berettiget til at modtage hjælp med din madregning hver måned med fordele fra Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), tidligere kendt som Food Stamp Program. Administreret af US Department of Agriculture Food and Nutrition Service, SNAP-fordele kan hjælpe med at sikre, at din familie modtager kvalitetskød, produkter, mejeriprodukter og andre fødevarer, der er nødvendige for at opretholde korrekt ernæring og sundhed.
Berettigelse til madmærke er baseret på både den månedlige brutto- og nettoindkomst for din husstand, justeret for husstandens størrelse. En husstand er defineret som enhver gruppe mennesker – relaterede eller ej – der bor, køber og tilbereder mad sammen. Bruttoindkomst er defineret som din husstands samlede arbejdsindkomst plus enhver indkomst, som husstandsmedlemmer modtager fra alle andre kilder, såsom underholdsbidrag, børnebidrag, arbejdskompensation eller Supplemental Security Income (SSI).
Nettoindkomsten bestemmes ved at trække et eller flere tilladte fradrag fra din husstands månedlige bruttoindkomst, der inkluderer et standardfradrag på $142 for husstande med et til tre medlemmer og $153 for husstande med fire eller flere medlemmer; afhængig pleje, hvis det er nødvendigt for at du eller andre husstandsmedlemmer kan arbejde eller modtage træning eller anden uddannelse; eller børnebidrag, du eller andre husstandsmedlemmer lovligt skylder. Efter justering for husstandsstørrelse og anvendelse af alle tilladte fradrag, kan din bruttohusstandsindkomst ikke overstige 130 procent af det føderale fattigdomsniveau. Din nettohusstandsindkomst må ikke overstige 100 procent af det føderale fattigdomsniveau.
Der er flere indkomstundtagelser. Hvis et medlem af din husstand f.eks. er fyldt 60 år og har et permanent handicap, der forhindrer ham i at købe og tilberede måltider på egen hånd, kan denne person og hans ægtefælle betragtes som en separat husstand af hensyn til indkomstkvalificering, hvis den kombinerede indkomsten for de resterende husstandsmedlemmer ikke overstiger 165 procent af det føderale fattigdomsniveau. En anden undtagelse gælder, hvis alle medlemmer af din husstand modtager SSI eller Temporary Assistance for Nedy Families (TANF). I dette tilfælde anses din husstand automatisk for at være berettiget baseret på indkomst.
Indkomstkvalifikationskriterier for madstempel kan variere fra stat til stat. For eksempel er du ikke berettiget til at modtage føderale madstempelfordele, hvis du bor i Californien og modtager SSI, fordi den månedlige betaling inkluderer et statstillæg, der betales i stedet for SNAP-fordele. Spørg dit lokale fødevaremærkekontor (se ressource 4) for at få at vide om eventuelle særlige krav, der kan gælde for indbyggere i din stat.
USDA Food and Nutrition Service tilbyder et online forhåndsscreeningsværktøj (se ressource 3) på engelsk og spansk for at hjælpe dig med at afgøre, om din indkomst kan kvalificere dig til at modtage madkuponer. For at bruge værktøjet skal du kende de beløb, du betaler for månedlige udgifter, såsom husleje, forsyninger og dagpleje. Du skal også kende størrelsen af din husstands månedlige bruttoindkomst. Du skal bemærke, at Pre-Screening Eligibility Tool ikke er fødevaremærkeansøgningen. Du skal besøge dit lokale fødevaremærkekontor for at ansøge om fordele.