At blive advokat kan kræve syv års eller mere eftergymnasial uddannelse. Først skal du gennemføre bachelorstudier. Derefter skal du tage eksamen fra jurastudiet. Ifølge Bureau of Labor Statistics kan det være meget konkurrencedygtigt at komme ind på jurastudiet, og du skal tage Adgangsprøven til Law School.
American Bar Association udtaler, at der ikke er noget bestemt studieområde, som en studerende, der er interesseret i jurastudiet, skal gennemføre. ABA siger dog, at der er færdigheder, elevens kurser bør udvikle. Forskning og skrivning er især vigtige færdigheder for en advokat, men problemløsning, mundtlig kommunikation og organisering bør også lægges vægt på. ABA anbefaler også, at eleverne tager kurser i historie, statskundskab, matematik og psykologi.
Når du har afsluttet dit bachelorstudie, har du valget mellem at gå direkte på jurastudiet eller at få et job. At tage en pause fra skolen og arbejde kan hjælpe dine chancer for at komme ind på jurastudiet, ifølge Law School Admission Council. Rådet fortsætter med at fastslå, at kun en tredjedel af jurastuderende melder sig direkte efter at have afsluttet en bachelorgrad. Juraskoler kan godt lide den mangfoldighed af baggrunde i tilmeldingsklassen, som job efter studentereksamen kan give.
Jurastudiet kan tage tre eller flere år at fuldføre, afhængigt af om eleverne er tilmeldt fuld- eller deltid. Studerende skal gennemføre en kernepensum i kurser som juridisk skrivning og forfatningsret, men kan derefter vælge specialiserede kurser relateret til det juraområde, den studerende er interesseret i at praktisere. For eksempel kan en studerende vælge at tage kurser om skatteret.
Juraskoler giver også oplevelser til elever uden for klasseværelset. Du kan arbejde på en af skolens juridiske klinikker, deltage i falske retssager eller praktisere retssager, hvor advokater og dommere fører tilsyn med de studerendes arbejde. På større juraskoler kan du vælge mellem flere juridiske klinikker, der er dedikeret til bestemte juraområder. Nogle falske retssager afholdes blandt skolens elever; andre er konkurrencer, hvor skolerne konkurrerer mod hinanden. Du vil også være i stand til at skrive artikler, der kan ende med at blive udgivet af skolens juridiske tidsskrift.
Du vil også have mulighed for, mens du er på jurastudiet, eller endda umiddelbart efter, at arbejde som kontorist eller praktikant. Du kan finde disse stillinger hos advokatfirmaer, juridiske afdelinger eller offentlige myndigheder. Ved at arbejde som ekspedient eller praktikant kan du muligvis sikre dig en fuldtidsstilling hos din arbejdsgiver efter endt uddannelse. American Bar Association's Law Student Division tilbyder en liste over praktikophold, og din juraskole kan også hjælpe dig med at finde en praktikplads.