Banker og finansielle institutioner er for-profit-virksomheder, der tilbyder enkeltpersoner og virksomheder en bred vifte af tjenester. I stedet for at begrave dine kontanter i baghaven eller proppe dem i din madras som din foretrukne metode til personlig økonomistyring, så brug en bank eller en finansiel institutions tjenester til din næste finanspolitiske handling. Mens større institutioner har et væld af produkter, tilbyder de fleste banker standardtjenester.
Opbevaring af penge for kunder er den mest klassiske af bankaktiviteter. Traditionelle banker, kreditforeninger og opsparingsinstitutioner tilbyder denne service. Kunder bruger bankkonti, såsom checkkonti eller almindelige opsparingskonti, fordi de fleste giver sikre steder at opbevare indskudte penge, der er FDIC-forsikret eller beskyttet af Federal Deposit Insurance Corporation. Det betyder, at forbrugerne ikke vil miste deres almindelige opsparingspenge (op til $250.000), hvis deres akkrediterede bank eller pengeinstitut går konkurs eller går konkurs. Nogle opsparingskonti giver kunderne mulighed for at påløbe renter på deres gemte penge. Hver kontotype er forskellig, men mange check- og opsparingskonti er oprettet for at give kunden mulighed for at fjerne penge som ønsket.
Banker og finansielle institutioner gør det muligt for deres kunder at betale andre. Kunderne får udleveret checks, både på papir og elektroniske, og andre betalingsværktøjer, såsom betalingskort. En kunde er i stand til at skrive en check eller foretage en betaling til en ekstern leverandør, såsom en købmand, et elselskab eller en anden ekstern person, med et af deres udpegede betalingsværktøjer. Pengeinstituttet sender penge fra kundens konto til den udpegede betalingsmodtager. Handlingerne virker også på andre måder. For eksempel kan en bankkunde modtage en lønseddel eller direkte indbetaling fra sin arbejdsgiver. Han indsætter derefter checken på sin bankkonto for at få adgang til alle midlerne.
At låne penge giver en bank eller finansiel institution mulighed for at tjene penge, ifølge FDIC-webstedet. Denne for-profit-service indebærer, at banken låner en sum penge til en kunde og derefter opkræver renter, efterhånden som det udlånte beløb tilbagebetales til institutionen. Lån bruges til at købe eller lease biler, købe boliger, refinansiere realkreditlån, udføre boligreparationer og andre dyre projekter. Lån kan være små eller store beløb, alt efter kundens behov. Banker kræver typisk, at kunden stiller sikkerhed for lånet. Hvert lånerente varierer efter lånetype, låneperioden og kundens kredithistorik. Banken bruger andre kunders penge, herunder penge fra opsparingskonti, til at låne penge til sine andre kunder.