Nogle gange, når alle regninger er betalt, er der bare ikke så mange penge tilovers til ting som mad eller gas, som du havde forventet, især hvis du for nylig har haft en ændring i indkomsten, såsom at miste et job, tage en løn skære ned eller betale for uventede udgifter (f.eks. lægeregninger, bilreparationer). Det er dog muligt at brødføde din familie godt på et budget ved at vælge sunde, billige varer, når du køber dagligvarer.
Pastaer er billige og familievenlige, da selv de fleste kræsne spisere vil nyde en tallerken spaghetti eller makaroni eller ægnudler. For at undgå at have de samme ting igen og igen, prøv at pynte dem med forskellige saucer eller let pynt som en lille smule smør og parmesanost eller olivenolie og hakkede tomater.
Havregryn er et godt solidt valg til morgenmad, som ikke vil bryde banken, ligesom ris. Ris kan også være tilbehør til frokost eller aftensmad og passer fint til fjerkræ og fisk. Tørrede bønner eller ærter er meget billige og kan tilberedes som tilbehør, som supper eller endda som hovedret bagt med en lille mængde skinke. I stedet for at købe mikroovnsposer med popcorn, så køb en almindelig pose (som også kan ovnes i en brun papirsmadpose) og lav sunde, mættende snacks.
Jordnøddesmør er et fremragende billigt alternativ til frokostkød til sandwich. Tun pakket i vand er et andet billigt, men sundt alternativ. Fisk er generelt billigere end okse- eller svinekød, og kalkun og kylling kan også være økonomiske valg, hvis du køber dem i bulkstørrelser eller som hele fugle. (Bemærk:Hvis du køber en ikke-frossen hel kylling, vil din købmandsslagter normalt skære den op for dig uden beregning, hvis du ikke kender den rigtige måde at skære en kylling på.) Æg kan bruges til morgenmad, frokost, eller middag og normalt er billigere købt i større mængder.
Selvom frisk frugt og grønt kan være lidt dyrere, kan din familie stadig spise sundt på et budget ved at inkorporere frosne varianter eller frugter og grøntsager på dåse i vand i stedet. Derudover er kartofler relativt billige friske, snarere end frosne, og vil holde sig i lang tid, så overvej at købe store poser og lave dine egne pommes frites, hash browns og kammuslede kartofler og tilføje dem til supper eller andre grøntsager som tilbehør.