Når du køber et køretøj, forventer du sandsynligvis at modtage en titel - og det med rette. Titlen indeholder blandt andet oplysninger som køretøjets identifikationsnummer, mærke og årstal samt nummerpladenummer og totalvægt. Men vidste du, at der er forskellige titler, du kan modtage afhængigt af køretøjet? Normalt vil du modtage en ren titel ved køb af en ny bil. Men hvis du køber en brugt bil, kan du også modtage en bjærget eller en genopbygget titel afhængigt af bilens historie, så det er bedst at gøre dit hjemmearbejde for at sikre, at du kører glad væk og ikke sidder fast med en citron .
Hvis et køretøj er involveret i en ulykke eller på anden måde er beskadiget ud over dets værdi, vil forsikringsselskabet erklære køretøjet for totalskade. Det betyder, at den ikke længere kan køres i beskadiget tilstand. Desuden behøver skaden ikke at være forårsaget af en kollision, for at bilen kan betragtes som et totalt tab. For eksempel kan alvorlige vand- eller skimmelsvampeskader fra en oversvømmelse eller karosseriskade fra et haglvejr eller brand medføre, at en bil bliver afskrevet som totaltab. Når en bil er samlet, kan du i de fleste stater ikke lovligt køre den, selvom den er operativ.
Sikkerhed er også en stor bekymring. Fordi skaden kunne være forårsaget af en ulykke, har den muligvis ikke en robust ramme eller andre problemer, der kan gøre køretøjet usikkert at køre. Generelt bliver disse køretøjer skrottet eller solgt til et bjærgningsfirma og brugt til reservedele. Du vil ikke være i stand til at registrere et køretøj med en bjærgningstitel, og i mange tilfælde vil du ikke være i stand til at få en bilforsikring for det. Men nogle gange vil nogen købe bilen fra et bjærgningsværft for at reparere den, så den igen kan køres, registreres og forsikres.
Under din søgning efter en bil, kan du se udtrykket "ombygget titel" brugt til at beskrive et køretøj, du overvejer at købe. En genopbygget titel er et simpelt udtryk, der bruges til en bil, der tidligere blev reddet - med en bjærgningstitel - men som siden er blevet repareret. Denne tidligere bjærgningsbetitlede bil kan derefter indregistreres og køres. Forsikring kan stadig være svær at få, men en ombygget titel kan registreres og køres lovligt.
For at beskytte forbrugerne mod svindel, forhindrer nogle lokaliteter enkeltpersoner i at købe køretøjer med bjærgningstitler; kun værksteder og bilforhandlere har tilladelse til at købe og reparere bjærgningstitler til videresalg. Efter at bilen er repareret, skal ejeren eller forhandleren have bilen inspiceret af en statslig eller lokal embedsmand og vise bevis og kvitteringer for den gennemførte reparation. Når dette er gjort, vil du modtage din genopbyggede titel. Nu kan du sælge bilen som du vil; dog sælges biler med ombyggede titler for mindre end biler med rene titler.