North Carolina behandler kørsel som et privilegium, ikke en ret. Det er ulovligt at køre et motorkøretøj - eller endda sidde i førersædet med motoren kørende - uden et gyldigt kørekort. Kørsel uden kørekort i North Carolina kan resultere i strafferetlige anklager og yderligere frakendelser af kørekort.
Beboere, der søger et kørekort i North Carolina, skal ansøge på det nærmeste Department of Motor Vehicles-kontor. Staten kræver, at licensansøgere medbringer to dokumenter, der beviser alder og identitet, såsom en fødselsattest. Ansøgere skal også vise bevis for social sikring, bevis for bopæl og bevis for bilansvarsforsikring.
Ansøgere skal derefter bestå en synsprøve samt skriftlige prøver om trafikskilte, reguleringsskilte og køreviden. Førstegangsansøgere skal også bestå en køreprøve af deres kørefærdigheder.
Når først en fører har sit kørekort, forventes hun at have det med sig, hver gang hun sætter sig bag rattet . Hvis hun er stoppet af ordensmagten og ikke har sit kørekort med sig, kan hun blive sigtet for at køre uden kørekort ud over den overtrædelse, der har givet anledning til stoppet. Hun skal derefter møde i retten og vise sin gyldige licens til en dommer for at få anklagen frafaldet.
Hvis en politibetjent stopper en chauffør, der ikke har et gyldigt kørekort, enten fordi det blev suspenderet, eller fordi chaufføren overhovedet aldrig fik et, bliver den chauffør anklaget for en klasse 3-forseelse i henhold til N.C.-loven. Hvis du bliver dømt, vil kørekortet blive suspenderet i et år hvis dette er hans første forseelse. Staten suspenderer licensen i to år efter en anden lovovertrædelse og permanent ved den tredje lovovertrædelse.
Straffe for en klasse 3 forseelse varierer afhængigt af gerningsmandens straffeattest. Hvis gerningsmanden har færre end tre tidligere domme, kan han blive pålagt en bøde på op til $200. Hvis han har tre eller fire tidligere domme, kan han også få op til 15 dages betinget fængsel. Efter dommerens skøn kan dette omfatte intens daglig tilsyn, engagement i et boligcenter eller husarrest med elektronisk overvågning. Lovovertrædere med fem eller flere tidligere domme kan idømmes up til 20 dages amtsfængsel foruden bøder og licensfradrag.
North Carolina behandler det mere alvorligt, hvis en beboer, hvis kørekort blev frakendt for at køre i handicap, senere bliver taget i at køre uden kørekort. I dette tilfælde er chaufføren sigtet for en klasse 1-forseelse. Hvis han bliver dømt, kan han risikere op til 60 dages fængsel, selv uden forudgående domme. Mens statslovgivningen fastsætter en maksimalt mulig bøde for andre forseelsesklasser, overlades bøder for klasse 1-forseelser desuden til dommerens skøn.
Dommeren kan også beordre gerningsmanden til at afholde sig fra alkohol og kræve, at han bærer en alkoholovervågningsanordning i op til 90 dage for at sikre overholdelse af denne kendelse.