Fremkomsten af elektronisk bank har gjort overførslen af midler fra en bank til en anden lige så let som at indtaste en række tal. Et bankoverførselsnummer identificerer en bestemt overførsel fra en konto til en anden og hjælper med at sikre, at penge overføres hurtigt og præcist. Bankoverførselsnumre bruges til både indenlandske og internationale overførsler, selvom der kræves forskellige trin og yderligere koder.
For at sende penge via en bankoverførsel skal du angive oplysninger om den modtagende bank, såsom navn og adresse på banken sammen med de korrekte oplysninger om modtagende konto. Du skal også bruge bankens routingnummer eller American Banking Association-nummer, blot kaldet ABA-nummeret. Når alle de korrekte oplysninger er indtastet i bankoverførselssystemet, modtager du et unikt bankoverførselsnummer som vil blive brugt til at spore og behandle overførslen.
Indenlandske bankoverførsler håndteres enten af Federal Reserve Wire Network eller Clearing House Interbank Payments System. Fed Wire-systemet administreres af de amerikanske centralbanker, mens Clearing House-systemet er et bankejet konkurrentnetværk.
Under begge bankoverførselssystemer kan du sende penge til en hvilken som helst indenlandsk bank, og pengene vil være tilgængelige til hævning på samme hverdag.
Internationale bankoverførsler følger den samme generelle proces som indenlandske bankoverførsler. ABA-numre gælder dog kun for amerikanske banker, så internationale overførsler bruger internationale bankkontonumre eller IBAN. Brevkoder udviklet af Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, passende kendt som SWIFT-koder, er også ofte nødvendige for internationale bankoverførsler. Som med indenlandske overførsler, vil du modtage et unikt bankoverførselsnummer til sporing, når du har angivet alle de nødvendige oplysninger til din internationale bankoverførsel.