For mange bankkunder tilbyder de fleste rejser til en lokal filial valget mellem at tale med en bankkasse eller bruge en pengeautomat eller hæveautomat. Pengeautomater er almindelige i befolkede områder, der giver en kilde til kontanter og andre banktjenester. Der er dog også grunde til, at banker fortsætter med at ansætte tællere, hvoraf kun én er den menneskelige berøring.
Banktællere har leveret banktjenester, så længe banker har eksisteret. Kun deres pligter har ændret sig over tid. Hæveautomater dukkede første gang op i 1960'erne og spredte sig hurtigt og blev en standardfunktion for næsten alle amerikanske banker i 1990'erne. Computerteknologi har gjort det muligt for banker at tilføje yderligere funktioner og sikkerhedsfunktioner til pengeautomater. I dag er der næsten 370.000 pengeautomater i USA, ifølge MSNBC Technology Correspondent Bob Sullivan.
Mange banker beskæftiger tællere, der håndterer grundlæggende transaktioner, og medarbejdere på højt niveau, som hjælper kunder med at åbne konti og håndtere mere komplekse transaktioner. Tællere kan indløse checks, foretage ind- og udbetalinger, give kontosaldooplysninger og udstede postanvisninger. Hæveautomater tjener mange af de samme funktioner, idet de modtager checks og kontanter til indbetaling, viser kontooplysninger og, mest populært, udsteder kontanter.
En af de vigtigste faktorer, der adskiller pengeautomater fra bankkasserere, er det bekvemmelighedsniveau, hver enkelt tilbyder. For at udføre en transaktion med en bankkasserer skal en kunde gå til en af denne banks filialer og vente i kø på en ledig kasserer. Hæveautomater er på den anden side spredt ud over et meget bredere geografisk område. Ud over placeringer i banklobbyer tilbyder mange banker pengeautomater på fortove, i butikker og ved gennemkørende bankvinduer for at fremskynde processen med simple transaktioner.
Bankkunder, der foretrækker at bruge en menneskelig kasserer, nævner ofte den overlegne kundeservice. Mens pengeautomater fjerner en del af muligheden for menneskelige fejl, kan de være svære at bruge, især for kunder, der ikke er fortrolige med computergrænseflader. Banktællere kan besvare spørgsmål og rådgive om mulige løsninger på en kundes bankbehov. En fordel ved pengeautomater er, at automaterne ofte fungerer på flere sprog, hvilket giver ikke-engelsktalende kunder en nemmere måde at gennemføre en transaktion på.
En anden vigtig forskel mellem pengeautomater og banktællere er omkostningerne. Det koster meget mere for en bank at give løn og fordele til kasserere end at installere en hæveautomat, som måske koster mere i starten, men derefter fungerer 24 timer i døgnet. På grund af den ekstra bekvemmelighed installerer mange banker pengeautomater i hver filial, mens de stadig beskæftiger en række kasserere for at give kunderne en mulighed. Ved at håndtere størstedelen af små transaktioner sparer pengeautomater bankerne en betydelig mængde penge og hjælper også med at tiltrække nye kunder, som finder pengeautomaternes bekvemmelighed tiltalende.