Et firmas eller en organisations succes tilskrives typisk effektiv virksomhedsplanlægning. Succesfuld virksomhedsplanlægning beskriver virksomhedens omfang, definerer organisationens mål, etablerer roller og jobansvar, udarbejder detaljerede planer for at nå disse mål, allokerer ressourcer og overvåger driften. Det er en struktureret tilgang, der sigter mod at sikre, at en organisation opfylder sine mål.
Effektiv virksomhedsplanlægning reducerer usikkerhed ved at forudse risiko. Det bruger historiske data til at studere tendenser, og det forudsiger fremtiden baseret på disse oplysninger. Selvom det ikke er muligt at forudsige fremtiden med sikkerhed, giver virksomhedsplanlægning ledelsen mulighed for at forberede sig på uforudsigelige begivenheder og omstændigheder og udforme beredskabsplaner.
Virksomhedsplanlægning er en organiseret, metodisk måde at opnå forretningsmål på. Planlægning kan allokere ressourcer effektivt og dermed reducere spild, reducere omkostninger og forbedre rentabiliteten. Eksempler på organisatoriske eller virksomhedsressourcer omfatter tid, udstyr, penge, menneskelige ressourcer (mennesker), infrastruktur, viden (om systemer, procedurer og funktionalitet) og information (aktuelle tendenser, interne og eksterne data).
Virksomhedsplanlægning definerer organisatoriske enheder, såsom regnskab, indkøb og salg; organisatoriske steder, såsom steder, hvor en virksomhed opererer; nøglefunktioner i virksomheden, såsom produktudvikling og forretningsplanlægning; enhedstyper, såsom data om udstyr, steder og personer, der administreres; og informationssystemer, såsom understøttende programmer og software. Dette mindsker tvetydighed, etablerer klare grænser og beslutningsrammer, tydeliggør muligheder og trusler, fastlægger omkostningseffektive forretningsmetoder, giver en veldefineret vision for fremtiden, bekræfter organisationens værdier og fremmer en organiseret oversigt over beslutningstagning. .
Virksomhedsplanlægning tvinger en virksomhed til at sætte veldefinerede mål og systemer til at måle succes. Mål er afstemt med målsætninger på en klar, tidsdefineret måde, og ressourcer allokeres i overensstemmelse hermed. En veldefineret virksomhedsplanlægningsstrategi sikrer effektiv styring af strategiske mål og etablerer klare overvågningssystemer til at måle resultaternes fremskridt. Kvantitativt baserede nøglepræstationsindikatorer (KPI) er etableret, så en virksomhed kan måle fremskridt. Ledere kan bruge KPI'er til at spotte problemer, og så kan de træffe korrigerende handlinger, hvilket sparer tid og penge. Et eksempel på en KPI i detailsektoren er det gennemsnitlige beløb tjent pr. salg. For telefonsælgere er en KPI antallet af foretagede telefonopkald.