Hvis du har problemer med at få enderne til at mødes, kan madkuponer være en livredder. Madstempler, nu omtalt som Supplemental Nutrition Assistance Program eller SNAP, er et fødevarehjælpsprogram, der drives af det amerikanske landbrugsministerium. For at finde ud af, om du er berettiget, og i givet fald hvor meget, kan du afgøre med nogle få beregninger.
For at kvalificere dig til SNAP skal du opfylde visse indkomstniveauer baseret på familiestørrelse, bruttoindkomst og nettoindkomst. Bruttoindkomsten er hele husstandens indkomst, før eventuelle tilladte udgifter er fratrukket, og nettoindkomsten er den samlede indkomst, efter at de tilladte udgifter er fratrukket. For eksempel, for en familiestørrelse på én, er den månedlige bruttoindkomstgrænse $1.307, og nettoindkomstniveauet er 1.005. For en familiestørrelse på fire er $2.665 den maksimale bruttoindkomst og $2.050 er den maksimale nettoindkomst. I de fleste tilfælde skal en familie opfylde både brutto- og nettoindkomstkravene. Den eneste undtagelse er, hvis en husstand har et ældre eller handicappet medlem. I så fald skal familien kun opfylde nettoindkomstkravet.
Visse husstandsudgifter trækkes fra bruttoindkomsten for at nå nettoindkomsten. For det første er der et fradrag på 20 procent fra arbejdsindkomsten. Andre fradrag omfatter udgifter til børnepasning, lægeudgifter til handicappede og ældre husstandsmedlemmer, et standardfradrag på $160 for husstande mellem et og tre medlemmer og et fradrag på $170 for husstande med fire eller flere medlemmer. I nogle stater trækkes børnebidrag også fra bruttoindkomsten.
Husholdningsforsyninger, såsom el, gas, vand og grundlæggende telefonudgifter, trækkes også fra bruttoindkomsten. Husleje, realkreditlån og skatter trækkes også fra. Medmindre der er et handicappet eller ældre medlem af husstanden, er fradraget begrænset til 535 USD.
Hvis du efter alle ovenstående beregninger vurderes berettiget til at modtage SNAP-ydelser, er der en grænse for, hvor meget hjælp du kan modtage. For en husstand på én er op til $192 i SNAP-fordele tilgængelig. En husstand på to kan modtage en tildeling på op til $352, en husstand på tre får op til $504, op til en familie på otte, der kan få op til $1.153. Hvis en husstand har mere end otte medlemmer, kan hvert ekstra medlem modtage op til $144 hver.
Hvis al matematikken ovenfor gør dig nervøs, skal du bruge estimatorværktøjet, der findes på USDA Food Nutrition Services-websiden. Når du har indtastet dine indtægter og udgifter, rapporterer værktøjet, om du er berettiget til SNAP-ydelser, og i givet fald det omtrentlige beløb for din tildeling.